...30 июля 1943 года, один из лучших асов истребительной эскадры JG54 «Grunherz» — «Зеленое сердце», командир II группы, хауптман Хайнрих Юнг вылетел на «свободную охоту». Они с ведомым набрали высоту и, маскируясь облачностью, отправились в район юго-западнее Тихвина, где находился советский аэродром 254-го истребительного авиаполка.
Устраивать засады Юнг был мастер: на его счету числилось 68 побед.
Примерно в это же время молодой летчик, лейтенант Сидоренков, новичок 254-го истребительного авиационного полка, должен был вылететь на разведку в качестве ведомого.
Справедливости ради, стоит признать, что Сидоренков был новичком в полку, но никак не в авиации. Василий Кузьмич до декабря 42-го служил летчиком-инструктором в Чугуевском военном училище летчиков, которое окончил в 1940 году.
Но лететь Сидоренкову пришлось одному: из-за неполадок в двигателе не смог взлететь его ведущий. И через некоторое время лейтенант был атакован парой немецких «охотников». Огненные трассы прошивают небо рядом с нашим «ястребком».
Однако «молодой» боец не растерялся: нырнув в облака, он выполнил маневр, которого опытные немецкие пилоты не ожидали. Тренировочные воздушные бои не прошли даром — он оказался сзади пары «фокке-вульфов» и открыл огонь.
Один истребитель, заваливаясь на нос и левое крыло, устремился к земле. Другой, двинув ручку газа до упора, предпочел выйти из боя и ушел на запад.
Командир группы, опытный летчик и ас, Хайнрих Юнг, с охоты не вернулся.
Это был один из первых сбитых немцев на счету будущего советского аса и будущего Героя Советского Союза Сидоренкова Василия Кузьмича, который доведет счет сбитых самолетов противника до 23-х.
К слову, командир группы по штатной структуре люфтваффе соответствует нашему командиру полка.
Следующим сбитым немцем Василия Кузьмича стал Хавьер Мюллер, имевший на своем счету 47 побед.
А в августе 1944 года Сидоренков совершит свой главный подвиг.
19 августа 1944 года, когда Сидоренкову Василию Кузьмичу за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство было присвоено звание Героя Советского Союза, газета «Красная Звезда» писала:
«Советские летчики проявляют мужество и героизм в борьбе против немецко-фашистских захватчиков. Летчик-истребитель Сидоренков, барражируя в воздухе, заметил 15 немецких бомбардировщиков и истребителей. Отважный летчик атаковал ведущий бомбардировщик противника и сбил его. В завязавшемся неравном воздушном бою капитан Сидоренков уничтожил еще два «Юнкерса- 87» и один «Фокке-Вульф-190». Гитлеровцам удалось поджечь самолет тов. Сидоренкова. Летчик выбросился па парашюте и приземлился на нашей территории»
А вот как описывал тот бой, помощник командира по инженерно-авиационной службе 269-й истребительной авиационной дивизии Прачик Иван Андреевич в книге «Фронтовое небо», вышедшей в 1984 году:
Это был последний бой Сидоренкова Василия Кузьмича. После лечения в госпитале участия в боевых действиях не принимал...