Ну кого удивишь "казиноМ"? Даже сейчас, при желании подарить кому-то свои деньги, всегда можно найти и рулетку и карты и автоматы.
А вот в Российской империи регулирование игорного бизнеса было столь путанным, что точно сказать. что было можно, а что нельзя, не мог никто. Вроде азартные игры запрещены, но по мелочи вроде бы и можно... При дворе матушки Екатерины так вот по мелочи и ставили, "в насыпку". То есть золотые не считали, а просто насыпали в фужер, сколько влезет, это и было минимальной ставкой. Но игорные дома, или трактиры с бильярдом, или "открытый дом с карточной игрой" все равно были чем-то.... не комильфо. Отказ в сватовстве под предлогом "Вас, сударь видели у графа N, где как известно играют", был вполне допустим, и общество встало бы на сторону отказавшего... Который, еще вчера проиграл несостоявшемуся зятю, у того же "графа N". Или на бильярде.
Но в Нижнем Новгороде.. Ха-ха, да чего у нас только не придумали!
Жил да был в начале ХХ-го уже века, такой человек по фамилии Троицкий. Уже из фамилии ясно, что из поповских детей, но числился городским мещанином. И страсно любил он Игру. Но- игру не пошлую, а ВЫСОКУЮ, Игру стратегов и мудрецов. Он хорошо играл в шахматы. И придумал шахматное казино. А законы российские имели особенность - список игр и азартных (запрещенных) и "коммерческих" (условно разрешенных), каждый раз писался в форме- вот это можно, а за это будет "а-та-та". А вот про шахматы и монархи и министры вечно забывали. Ну не вязалась у них игра мудрецов с азартом и презренным металлом. В центре города построил Александр Троицкий свой дом, с широким парадным залом с большими окнами, где и обыгрывал своих партнеров, да и другим такую возможность предоставлял. И была в его характере одна особенность - он любил выигрывать последнее. Известно, как отказался он играть с самарским купцом на 1000 рублей, чтобы обобрать молодого офицерика на 50. Только тому подпоручику последние пятьдесят были куда ценнее, чем тысяча-самарскому Тит Титычу. Плохой он был человек.
Однажды вошел в его дом некий мужчина. Окладистая борода, высокий лоб мыслителя, огонек в глазах и культурная речь явно говорили хозяину, что этот - из идеалистов, и аж руки чесались раздеть его, увидеть как погаснут глаза, склониться голова... Играл гость... странно как-то, было у наблюдавших такое ощущение, что он партии когда хотел - выигрывал, а когда считал нужным- отдавал их сопернику. А Троицкого все сильнее охватывала игорная лихорадка. И как будто не замечал он, что проиграл уже и деньги и процентные бумаги, что срочно доставили из банка, и дом, свой "Шахматный дом", поставил он на клетчатую доску. И проиграл. Поздним вечером, бледный, стоял он в передней уже чужого дома и не понимал, как, нет КАААААК? он , такой умный, аккуратный, обобравший сотни азартных людишек, оказался сам в неудачниках? Он не понимал. Он просто не знал, что соперник его звался Михаилом Ивановичем Чигориным, и был на тот момент одним из сильнейших шахматистов мира. И хотя призовые в турнирах и получал, но к шахматам относился трепетно и категорически требовал не опошлять их низким азартом. И игру с Троцким рассматривал как служение, как защиту своих высоких идеалов.
А дальше случилось Чудо! Этот, из идеалистов, предложил простить проигрыш! ВЕСЬ ПРОИГРЫШ! за одно обещание- больше никогда не поганить ШАХМАТЫ денежным азартом. Ах идеалисты!!!! Как любил их в эту минуту Саша Троицкий!
Радостно хватанув коньячку, засыпал вновь вернувший свое хозяин шахматного казино, и смеялся над дурачком, что вернул ему все, и даже расписки не взял! В планах были и новые игры и гастрольный чес по богатым приволжским городам... Да много чего было, только вот планов выполнить обещание не было.
Ночь была страшной. Таких кошмаров, что случились с Троицким в снах этой ночи, с ним не случалось никогда. И понял он, что обещание, данное в отчаянии, и со смехом, казалось забытое, придется выполнить.
Встал он уже к обеду. Бледный, опухший, небритый, одел что было под рукой, и в зеркало не посмотревшись, помчался к знакомому архитектору. Сергей Александрович Левков проектировал в модном тогда стиле модерн, и сумбурные пожелания клиента сумел воплотить в лучшем виде. Он перестроил и декорировал дом выступающими объемами левого окна и входной группы, создал удивительную подковообразную дверь, а над домом поставил антропомофные головы странных существ, похожих на шахматные фигуры, склонившиеся над доской. Головы эти рисовал сам Троицкий и сбивчиво рассказывал, что всю ночь эти вот "авгуры" играли им как шахматной фигурой, и объясняли что обещания надо выполнять. Авгурами эти существа он называл просто от гимназического нерадения, к римским жрецам они никак не относятся, но название прижилось и "Дом с Авгурами" долго был гордостью нижегородской архитектуры, и был внесен во все списки культурного наследия, государственной защиты и тому подобного .
А недавно его купил владелец рынка и сломал. Бульдозером.
Было да сплыло...
PS. Городские власти правда говорят, что домик снова выстроят в том же виде, и даже с авгурами. Будем верить, что авгуры еще разок за себя постоят. Мы не смогли.
