Герда Вегенер была модной датской художницей примерно сто лет назад. Не только творческая, но и личная жизнь у нее была в полном порядке, пока она не начала наряжать любимого супруга в женское платье, чтобы он мог позировать ей для картин.
И все бы ничего в этой простой бытовой истории двух художников (ее супруг Эйнар Вегенер тоже был живописцем), если бы не тот факт, что Эйнару новый образ слишком понравился. Более того, он вдруг осознал, что быть девушкой и носить дамское платье – его истинное призвание.
Поначалу, супруги воспринимали это как забавную игру. Герда наряжала Эйнара и выводила его в свет под именем Лили Эльбе, воображаемой сестры Эйнара, но ближайшее окружение было, конечно, не обмануть.
В качестве художника, Эйнар был довольно неплохим пейзажистом, но страсть к искусству оказалась непрочной перед желанием новой жизни. А вот его супруга, помимо пейзажей, увлекалась эротической графикой, причем, больше женской.
Ее влияние на супруга и попытки составить с ним дамский тандем вполне могли иметь далеко идущие последствия.
Тогда, случай Эйнара оказался сенсацией, ведь он стал первым в мире мужчиной, решившимся на хирургию. И операция эта была проведена вполне успешно. Но ее, конечно, оказалось мало. За ней последовала изматывающая гормональная терапия, потом снова операция, потом еще и еще.
Дошло до того, что новая личность художника, которой он стал – Лили Эльбе, захотела почувствовать себя женщиной в полной мере, то есть, суметь выносить и родить ребенка. После очередной операции, окончательно подорвавшей ее здоровье, Лили занемогла. Вскоре она скончалась, организм отверг все чужеродное в теле бедного молодого мужчины.
Но Герда к тому времени была уже далеко. Датский суд сразу после операции признал этот однополый брак недействительным и супругов развели. Герда поддерживала бывшего мужа в его решении и даже помогала ему оправиться после операции. Она, как никто, сочувствовала ему в поиске гармонии с собой. Но затем их пути разошлись.
Сама Герда Вегенер тоже не имела детей и закончила жизнь не слишком поэтично. Неудачные отношения, чужбина и творческая неустроенность дали ей сильную алкогольную зависимость.
