Овощи - это части растений, которые потребляются человеком в пищу.
Термин «овощ» обычно относится к съедобным частям определенных травянистых растений - корням, стеблям, листьям, цветам, фруктам или семенам.
Эти части растений либо съедаются свежими, либо приготавливаются различными способами, обычно в качестве пикантного, а не сладкого блюда.
Первоначально овощи собирали в дикой природе охотники-собиратели и стали выращивать в нескольких частях света, вероятно, в период с 10 тыс. до н.э. по 7 тыс. до н.э., когда развился новый сельскохозяйственный образ жизни.
Практически все более важные овощи выращивались среди древних цивилизаций Старого или Нового Света и издавна отмечались своей питательной ценностью.
Как рождение современных человеческих цивилизаций, овощи были определены как источник большой лечебной и питательной силы.
Овощи обычно классифицируются по той части растения, которая используется в пищу.
К корнеплодам относятся свекла, морковь, редис, сладкий картофель и репа.
К стеблевым овощам относятся спаржа и кольраби.
Среди съедобных клубней, или подземных стеблей, есть картофель.
К листовым и черешковым овощам относятся брюссельская капуста, капуста, сельдерей, салат-латук, ревень и шпинат.
Среди луковичных овощей - чеснок, лук-порей и лук.
Голова, или цветок, овощи включают артишоки, брокколи и цветную капусту.
К овощам, которые принято считать овощами в силу их употребления, относятся огурцы, баклажаны, окра, кукуруза, сквош, перец, помидоры.
К семенным овощам обычно относятся бобовые, такие как горох и фасоль.
Грибы, хотя и принадлежат к биологическому царству грибов, также обычно считаются овощами.
Овощи содержат витамины А, В, С, D, минералы и углеводы.
Редкий европейский белый трюфель - самый дорогой овощ в мире (если рассматривать грибы как овощи), с ценником, который может превышать 2200 евро (2400 долларов) за 0,45 килограмма.
Побеги хмеля едят как спаржу (и даже выглядят как одна из них), но разница в том, что эти побеги очень редки. Они появляются только раз в год весной и быстро исчезают, что затрудняет сбор урожая в дикой природе. Хмель - это травы пива, а та часть, которую пивовары не используют (зеленые кончики хмеля), называется побегами хмеля. Это второй самый дорогой овощ в мире по цене 1000 евро за килограмм.
Третьим самым дорогим овощем в мире является сорт картофеля Ла Боннотт. Он выращивается на французском острове Нойрмутье и является самым дорогим видом картофеля в мире. Достигнув высоты около 600 долларов США за 1 килограмм, картофель Ла Боннотт собирается через три месяца после посадки и собирается до достижения зрелости.
Слово «овощ» было впервые записано на английском языке в начале 15 века. Оно происходит от старого французского языка и изначально применялось ко всем растениям; это слово до сих пор используется в этом смысле в биологическом контексте. Оно происходит от средневековых латинских vegetabilis «растущих, процветающих» (т.е. растений), семантическое изменение от поздней латыни, означающее «быть оживляющим, ускоряющим».
Значение слова «овощ» как «растение, выращенное для питания» было установлено только в 18 веке. В 1767 году это слово было специально использовано для обозначения «растения, выращенного для питания, съедобной травы или корня».
Помидоры являются самыми популярными овощами в мире. Они появились в южноамериканских Андах, в окрестностях современной Перу, и впервые были использованы в пищу ацтеками в Южной Мексике.
В Египте лук считался объектом поклонения. Лук символизировал вечность для египтян, которые хоронили лук вместе со своими фараонами. Египтяне видели вечную жизнь в анатомии лука из-за его кольцеобразной структуры.
Морковь изначально была белой или пурпурной. Современная апельсиновая морковь не выращивалась до тех пор, пока голландские производители в конце XVI века не взяли мутировавшие штаммы пурпурной моркови и постепенно не превратили их в сладкий, пухлый, апельсиновый сорт, который мы имеем сегодня.
Первой древней цивилизацией, которая действительно включала в свой рацион чеснок, был Египет. В III тысячелетии до н.э. чеснок использовался не только дворянами, но и в медицине, религиозных обрядах и дарился рабам как мощный источник силы.
Картофель содержит почти все питательные вещества, необходимые человеку для выживания. Чтобы доказать это, исполнительный директор Комиссии штата Вашингтон по картофелю в течение 60 дней ел только картофель.
Греческий философ Аристотель приписывал ясный голос куропатки диете из лука-порея, в то время как римский император Нерон якобы ел лук-порей каждый день, чтобы сделать свой голос сильнее.
Покупать и употреблять сезонные овощи означает питаться здоровым, правильным и натуральным образом.