Первый полет астронавтов НАСА с американской земли почти за девять лет наконец-то осуществится 27 мая.
"27 мая состоится очередной запуск американских астронавтов на американских ракетах с американской земли!" написал Глава НАСА Джим Бриденстайн в своем Твиттере.
Миссия запустит астронавтов Боба Бенкена и Дуга Херли на Международную космическую станцию на космическом корабле Dragon экипажа SpaceX в заключительном испытательном полете для NASA. Эта миссия, станет первым запуском экипажа НАСА с американской земли с тех пор, как флот космических челноков агентства вышел в отставку в июле 2011 года.
Старт назначен на 16:32 по восточному времени с исторической стартовой площадки 39A - той же площадки, которая использовалась для миссий НАСА "Аполлон" и "Шаттл" - в Космическом центре НАСА имени Кеннеди во Флориде.
Миссия Demo-2 будет использовать ракету Falcon 9 (также построенную SpaceX)для запуска Боба и Херли на первом испытательном полете экипажа космического корабля Dragon. NASA не установило конкретную продолжительность миссии, описывая ее только как "длительное пребывание на космической станции".
Как только миссия будет завершена, Боб и Херли вернутся на Землю с посадкой в Атлантическом океане, у восточного побережья Флориды, чтобы быть извлеченным спасательным кораблем SpaceX.
SpaceX запустила свой первый несозданный испытательный полет на Международную космическую станцию в марте 2019 года. Хотя этот полет, названный Demo-1, был успешным, капсула, используемая в миссии, была уничтожена через месяц во время наземных испытаний двигателя Abort, предназначенного для защиты астронавтов во время аварийного запуска.
С тех пор SpaceX исправила проблему с двигателем прерывания и запустила успешное испытание прерывания во время полета в январе этого года. Компания также завершила серию успешных парашютных испытаний, заложив основу для запуска демонстрационного аппарата Demo-2.
NASA уже назвало экипаж для первой оперативной миссии экипажа, которая последует за запуском Demo-2. Этот полет должен будет запустить астронавтов НАСА Майкла Хопкинса, Виктора Гловера-младшего, Шеннона Уолкера и японского астронавта аэрокосмического исследовательского агентства (JAXA) Соичи Ногучи на космическую станцию через некоторое время после Demo-2.
