В отсутствие реальных гонок организаторы чемпионата Формулы 1 и команды-участницы придумали не так много способов поддержать к себе интерес. Все сводится к двум форматам - прямым эфирам в соцсетях (чаще всего скучноватым) и гонкам на компьютерных симуляторах.
В частности, в дни этапов чемпионата мира, которые отменены или перенесены, организаторы Формулы 1 стали проводить виртуальные Гран При. Эти заезды транслируются в официальных аккаунтах чемпионата (в Facebook, Youtube и Twitch) и к участию в них активно пытаются привлечь действующих гонщиков.
В частности, в прошлое воскресенье состоялся виртуальный Гран При Вьетнама на трассе в Альберт-парке. Парадоксально - но логично: трассы в Ханое, где 5 апреля должен был пройти первый реальный Гран При Вьетнама, по понятным причинам нет в вышедшей в прошлом году игре F1 2019 (это единственная игра, созданная по лицензии Формулы 1 - и странно было бы использовать для виртуальных Гран При что-то другое). В гонке стартовали сразу пять действующих пилотов Ф1 - включая Шарля Леклера, который пролидировал весь заезд и стал его победителем.
Но не все готовы участвовать в таких гонках. В частности, Макс Ферстаппен тем вечером заявил без особо стеснения, что никогда не выйдет на старт виртуальных Гран При. Надо думать, что люди из Формулы 1 слушали эти слова голландца без особого восторга. Они-то наверняка не против увидеть пилота Red Bull в очередной официальной кибергонке. В каком-то смысле Ферстаппен даже должен поддержать этот проект - в конце концов, он сам кровно заинтересован, чтобы Формула 1 сохранила популярность в эти непростые времена. Так что же не нравится Максу на цифровых трассах?
Может, он просто предпочитает настоящие машины из карбона и железа? Да нет: Ферстаппен активно гоняет на симуляторах и буквально несколько дней назад стал чемпионом одной из виртуальных серий.
Примечательно, что громкое заявление сделал, болтая по телефону с одним из своих соперников - Ландо Норрисом. Причем в тот момент, когда британец собирался выйти на старт виртуального вьетнамского Гран При - но никак не мог подключиться к игре. Хотя он-то явно знает, на какие кнопки нажимать - и до коронавируса был известен любовью к симуляторам, и после отмены гонок стал среди пилотов Ф1 чуть ли не самым активным участником виртуальных заездов. А буквально за полчаса до старта Гран При Вьетнама выиграл организованный компанией Veloce Esports "гоночный бэтл" - серию коротких (длиной в один круг) дуэлей, где проигравший выбывал, а победитель двигался к финалу. И кстати, во время этого мероприятия проблем с подключением у Норриса не возникло.
Разница в подходе к соревнованиям может быть одной из причин, по которым Ферстаппену не нравятся цифровые Гран При. Норрис ведь тоже не особо стеснялся, описывая разницу между официальными кибергонками и соревнованиями под эгидой Veloce:
«В официальных гонках много разных знаменитостей, которые не являются серьезными соперниками. Спору нет – там бывает очень весело, и там тоже есть действующие гонщики, но в целом это выглядит не очень серьезно. Это скорее способ развлечься самому и развлечь остальных, там чувствуешь себя более расслабленно.
Думаю, мне больше по душе соревнования, которые проводит Veloce. Там больше и профессиональных пилотов, и очень опытных киберспортсменов. Там расслабляться уже не приходится».
Впрочем, есть и другой вариант: Ферстаппен использует главным образом симулятор iRacing - а игрой F1 2019 никогда особо не увлекался. И наверняка будет не так хорош, если придется ездить в официальной игре чемпионата. Эту версию все тот же Норрис озвучил чуть раньше:
«Конечно он боится! Он ведь постоянно рубится в iRacing. Там можно выбрать между машинами GT и формулами - и мне кажется, Максу нравится это разнообразие.
Плюс он всегда говорит, что ему интересно участвовать там, где он может побеждать. Так что, может, он думает, что не победит. Или ему просто жалко времени – или же он не чувствует себя достаточно уверенным».