В знаменитой поэме Владимира Владимировича Маяковского «Облако в штанах», которую мы изучали в школе, есть такие строки:
Хорошо,
когда брошенный в зубы эшафоту,
крикнуть:
«Пейте какао Ван-Гутена!»
Комментаторы красного двухтомника поэта (1988, издательство "Правда"; эти книги есть у всех – тираж 6 млн!) указывают, что здесь речь идёт об известном из газет того времени случае, когда приговорённый к смерти преступник, стоя на эшафоте, выкрикнул цитируемую в поэме фразу. А рекламодатель пообещал выплатить его семье солидное вознаграждение.
Такая вот эшафотная реклама.
В интернете эта история растиражирована во множестве вариантов, причём указываются даже разные даты происшествия – 1865 или 1910 год. Отмечается, что такая крайне экстравагантная рекламная акция привела к успеху компании «Ван Гутен» («Ван Хаутен»). Да только все перепечатывают друг у друга, не удосужившись проверить факты. А я попытался, и вот что у меня получилось.
Эта торговая марка существует до сих пор, только подлинность истории вызывает сомнения.
Нидерландский учёный Петер Бургер (Peter Burger) из Лейденского университета – специалист по слухам, мистификациям, письмам счастья и т.п. – доказывает, что это городская легенда, известная во множестве вариантов. Например, в одной из похожих историй объектом рекламы выступает марка шоколада, название которого якобы выкрикнул перед расстрелом приговоренный к смерти британский солдат. Так что проверяйте, друзья, все, что вы читаете. Даже в серьезном собрании сочинений.
Однако сама живучесть этой истории говорит о многом. (А может, и был реальный факт в основе легенды?).
Кстати, то, что вам приходит сегодня на WhatsApp, тоже часто является письмом счастья (типа "разошли всем друзьям, и посмотри, что будет") или мистификацией (об отравленных мандаринах и т.п.).
Думаю, ему очень понравятся выпуски "Бесогона" Никиты Михалкова про чипирование.
Алексей Сидоренко