Светицховели (груз. სვეტიცხოველი — животворящий столп) — Мцхетский патриарший кафедральный собор во имя Двенадцати апостолов, первый православный храм Грузии, кафедральный патриарший храм Грузинской православной церкви.
Находится в городе Мцхета (Грузия).
Ещё в IV веке принявший христианство грузинский царь Мириан III по совету равноапостольной Нины выстроил на месте современного храма первую в Грузии деревянную церковь.
Место для постройки храма было выбрано не случайно: в этом месте (в устье рек Мтквари и Арагви), согласно легенде, находилась «Святая роща» (Королевский сад царя Мириана).
Согласно легенде, риза Иисуса Христа была привезена в Грузию грузинскими евреями Элиозом и Лонгинозом, которые присутствовали при распятии. После возвращения в Грузию Элиоз и Лонгиноз передали ризу сестре, Сидонии. По другим сведениям раввин Елеазар в I веке выкупил у воинов Хитон Господень и, прибыв в Мцхету, вручил его своей сестре Сидонии.
Сидония, услышав о распятии Спасителя, скончалась на месте со святыней в руках. Хитон не могли высвободить из ее объятий, и она была похоронена вместе с ним. На могиле святой Сидонии вырос большой кедр, который стал священным для жителей города, ему поклонялись как неведомому божеству.
Когда равноапостольная Нина в IV веке принесла Благую Весть во Мцхету, древний кедр стоял в саду царского дворца. В первые месяцы пребывания в Грузии, святая Нина прожила у садовника этого дворца, и в видении ей было явлено что этот сад превратится через неё в сад возвеличения Бога.
Когда равноапостольный царь Мириан принял решение креститься, он избрал свой сад местом первой церкви. На месте могилы Сидонии царь Мириан решил построить церковь. Согласно легенде, Мириан приказал срубить дерево и изготовить из него столп для нового храма. Из семи столпов храма никому не удавалось поставить столп из дерева с места, где похоронена риза. Его установка удалась лишь после молитвы святой Нины. Основание храма сопровождалось чудесами: после неустанных молитв святой Нины ствол кедра выросшего на святыне, который до того срубить было невозможно, чудесным образом поднялся в небо и опустился на место, предназначенное для строительства, став первым столпом церкви. К нему приводили больных, и они исцелялись. У мироточивого столпа - названного Животворящим Столпом (по-грузински Светицховели) происходили многочисленные чудеса и знамения и вскоре частицы древа распространились по всей стране. Опасаясь, что столп будет, таким образом, разделен на части, царь чтобы сохранить святыню, приказал покрыть известняком чудотворный столп, а сверху установить вырезанный из этого же дерева крест - Животворящее Древо.
В то же время столп окружили деревянной оградой, и вокруг него выстроили небольшую деревянную церковь.
В память о том священном кедре, сегодня в храме стоит «чудотворный столп», окруженный каменным навесом с фресками и росписями.
Во второй половине V века царь Вахтанг I Горгасал выстроил на месте этой церкви базилику. В XI веке на месте поврежденной базилики Мелкиседек I (католикос Грузии) воздвиг храм.
Ныне существующая церковь начала строиться с 1010 года. Каменная конструкция церкви строилась около 19 лет (1010-1029 гг.), во время правления короля Георга I, а законченный храм, который сохранился до настоящего времени, был окончен во время правления Баграта IV (1027-1072).
Тамерлан разрушил Светицховели в конце XIV века. В первой половине XV века царь Александр Великий восстановил Светицховели по старому плану - были переложены части сводов и стен, заново возведен купол.
Светицховели подвергся разграблению персами в начале XVII века, когда из его сокровищницы была унесена сохранявшаяся там часть Ризы Господней, которая затем в 1625 году была передана в Москву.
Затем в Светицховели проводилось поновление когда была надстроена верхняя часть барабана. В середине XVIII века в Светицховели со всей страны свезли книги, образовавшие библиотеку в 7 тысяч томов. Около того же времени при соборе была основана певческая школа Католикосата.
12 марта 1917 в Светицховели состоялся Собор грузинского духовенства и мирян, на котором было провозглашено восстановление автокефалии Грузинской Церкви.
14 октября 2002 года в Светицховели было подписано конституционное соглашение между Грузинскими государством и Церковью.
Светицховели, обладающий огромным художественным наследием, является одной из жемчужин грузинской архитектуры. При входе в храм Светицховели открывается великолепный вид на просторную залу. Внутри и снаружи Светицховели богато украшен росписями и фресками.
Среди многочисленных реликвий в Светицховели хранится Хитон Господень. Он покоится под храмом. В 2006 году со Святой Земли был привезен камень красноватого оттенка, который был возложен на фрагмент нешвенного Хитона Господня в Светицховели. 14 октября Грузинская православная церковь с большим торжеством отмечает праздник Мцхетоба, Светицховлоба, Праздник хитона в Мцхете, посвященный обретению Хитона Христова. После восстановления независимости Грузии в 1991, Мцхетоба стал государственным праздником и нерабочим днём.
Почти в центре храма находится Животворящий Столп. Над Столпом построена каменная сень, расписанная фресками XVII века. Большинство сохранившихся фрагментов иллюстрируют историю Хитона Господня и самого Столпа. В основании северной стороны имеется ниша с дверцами, где было место для взятия чудотворного мира, истекавшего из Столпа (сообщается, что миротечение прекратилось после нашествия персов в начале XVII века).ветицховели
Светицховели стал усыпальницей многочисленных правителей и первосвятителей Грузии. Многие надгробные плиты вмурованы в пол, иные - покоятся под спудом.
Среди сохранившихся исторических сооружений Светицховели является самым большим в Грузии, это один из самых высоких храмов в Грузии (54 м). На протяжении веков Светицховели является центром христианской Грузии. С 1994 г. Светицховели – памятник Всемирного наследия.
