Последний день лета 2019 года мы провели на даче под Наро-Фоминском. На следующий день (воскресенье, 1 сентября) рано утром мы отправились в прекрасное место, расположенное в ста километрах от Москвы (но относительно близко от дачи) в Калужской области — в древний Пафнутьев-Боровский монастырь.
Этот монастырь был основан преподобным Пафнутием Боровским в 1444 году, где он поселился вместе с одним иноком у реки Протва. Вскоре личность Пафнутия стала привлекать ищущих мудрого наставника иноков и их число стало расти.
Пафнутий вел строгую жизнь, подавая пример для братии. Его келья была самой бедной в обители, пищу он ел самую простую, работу выполнял самую тяжелую: рубил и носил дрова, копал и поливал огород. Первым приходил на службы.
Преподобного Пафнутия глубоко любили и почитали как в монастыре, так и далеко за его пределами.
После смерти Пафнутия в 1477 году игуменом монастыря стал его ученик, преподобный Иосиф Волоцкий, который из-за нежелания братии принять общежительный устав в 1479 году основал новую обитель — Иосифо-Волоцкий монастырь.
Духовный авторитет преподобного Пафнутия притягивал в обитель многих людей. В разное время великие князья Василий II, Иван III, Василий III, цари Иван IV Грозный, Федор Иванович, Михаил Романов и Алексей Михайлович, князья Лыковы-Оболенские, Репнины, Волконские не раз приезжали в монастырь на богомолье.
В XVI—XVII веках монастырь обнесли каменными стенами и укреплениями. Обитель превратилась в сильную пограничную крепость.
Считается, что строительством Поваренной, Оружейной и Георгиевской башен монастыря руководил архитектор Феодор Конь, автор сооружений Белого города в Москве, Смоленского кремля и Симонова монастыря.
На месте первой деревянной церкви в 1467 году был построен ныне не сохранившийся белокаменный Рождественский собор, который был спроектирован и расписан знаменитым Дионисием, самым талантливым продолжателем традиции Андрея Рублева.
После никоновской реформы в XVII веке Пафнутьев-Боровский монастырь стал приходить в упадок. При Екатерине II в Пафнутиевом монастыре было оставлено 33 монаха и послушника, а почти все монастырские имения отобраны.
В 1610 году монастырь оборонял от поляков князь Михаил Волконский, но обитель была взята и сожжена. По окончании Смуты представители Свято-Пафнутиева монастыря участвовали в Земском соборе 1613 года, грамоту которого об избрании на царство Михаила Романова подписал и пафнутиевский игумен Иона.
В начале 1660-х годов в Пафнутиево-Боровском монастыре некоторое время находился в заточении руководитель староверов протопоп Аввакум, а в 1670-х в стенах монастыря, а позже и Боровского городского острога содержались под стражей боярыня Морозова (в иночестве Феодора) и ее сестра княгиня Урусова.
В 1523 году была построена звонница, которая в 1688 году заменена колокольней. По желанию ее заказчика, князя Константина Щербатова, она повторяет формы колокольни Высоко-Петровского монастыря в Москве.
В 1812 году монастырь сожгли французы, но вскоре он был полностью восстановлен.
В Смутное время монастырь оказался на пути польско-литовских захватчиков во главе со Лжедитрием II и стал ареной кровавых событий.
В 1859 году, по данным описи, в монастыре было девять колоколов, из которых до наших дней сохранился небольшой колокол с надписью, указывающей на дату изготовления: 6996 (1487) года, месяца октября 10 дня. А делал его Федька Пушечник. В настоящее время этот колокол является экспонатом музея в Коломенском.
Среди святынь монастыря: частичка святых мощей преподобного Пафнутия Боровского и древняя икона Рождества Пресвятой Богородицы.