МИНЕР АНДРЕЙ КОРЖЕВ
(Из материалов военных лет)
Орловская земля. Степь. Высоко в синем вешаем просторе плывут чистые облака. Звонко поют птицы. Весенний воздух напоен могучим пресным запахом вспаханной земли.
По степи, словно корабль в море идет мощный трактор «Сталинец». За рулем — Андрей Коржев, плотный веселый парень-тракторист колхоза «Новый мир».
Он поет и думает — «Хорошо жить на белом свете, хорошо быть молодым, сильным, озорным...»
Над степью рассекая со свистом воздух пролетают дикие утки. На крыльях своих они уносят блеск утреннего солнца.
Андрей Коржев глядит им вслед, вздыхает.
— Эх, хорошо бы вот так вместе с ними полететь в дальние края, подняться в синее-пресинее небо...
Он завидует птицам. Он любит быстрый полет птиц, стремительные движения, широкий вольный простор полей. Он мечтает: пойду в армию — стану летчиком или танкистом. Никем больше! Буду летать под облаками, буду на всех скоростях мчаться на боевой машине...
Так мечтал, всегда об этом думал. Но не так вышло. Случилась война. Андрей Коржев ушел в армию. Ему не пришлось ни летать, ни сесть на танк. Ему пришлось... ползать, — он стал сапером минером.
В начале горько было на душе. Думал: летают соколы, а ползают... Позже, понял: ползать нужно. На войне всяк на своем месте — солдат. Чтобы победить лютого враги надо не только высоко и быстро летать, надо уметь и ползать.
Андрей Коржев помнит первые дни и месяцы воины. Карелия. Мокрая осень. Унылые серые морены и сопки. Редкостойный лес, черные гари. Целыми днями Коржев минировал с товарищами подступы к населенному пункту Н. Через их руки прошли тысячи самых различных мин. Рискованное, опасное дело стало привычным.
Однажды пришлось отходить. Коржев был уже сержантом. Ему дают задание: остаться с отделением в арьергарде, задержать противника ружейным и пулеметным огнем, взорвать мост на шоссейной дороге.
— Есть взорвать мост!
Это было первое столкновение с противником лицом к лицу. Белофинны были почти у самого моста. Они вели по минерам сильный автоматный огонь. Минеры не отступили. Когда все было готово, Андрей Коржев дал сигнал и мост взлетел на воздух.
Андрей Коржев ломал на войне свой характер. Он понял: смелость и отвага — это не все, что нужно минеру. Часто он говорил своем боевым друзьям.
— Наше дело особое, тихое — около смерти своей ходим. Ошибся, погорячился — и на том свете. Стрелкам, летчикам, танкистам, тем хорошо. У них ежели ярость, азарт в сердце — значит рванулся вперед, сбил врага, победил. А нам худо. У нас — коли ярость и азарт охватили — держи сердце на привязи, действуй спокойно, не суетись, ползи ужом. Бьет по тебе огонь — лежи, затаись на час другой, лежи на болоте, в воде, в снегу, лежи не шевелись и тогда — победа.
Андрей Коржев воспитал в себе и у своих товарищей все качества, необходимо бывалому солдату-минеру. Спокойствие, выдержка, самообладание и умение минеров не раз испытывались и не однажды были проверены на горячем деле.
Это было перед атакой одной высоты. В первую ночь Коржев и его товарищи сделали проходы в минных полях у себя и у противника. На вторую ночь поставили под проволочное заграждение фугасы. Действовали смело, дерзко и осторожно в пяти метрах от траншей противника. А на следующий день, в момент атаки, взорвали электрическим способом проволочную преграду, первыми вошли в проходы. Победа была обеспечена. За эту операцию Коржев был награжден орденом «Красной Звезды».
Андрей Коржев давно уже не мечтает летать, быть танкистом Он знает — можно ползать и быть героем, соколом, орлом. Важно не то какой солдат и где он воюет. Важно, как солдат воюет.
А. ПОЛЯКОВ (1943)