Можно было, конечно, стоять у ворот, разглядывать издали замок и чувствовать себя относительно в безопасности, но Радислава так не спасешь. Катя крепче сжала эфес и осторожно ступила на тропу. Шаг. Еще шаг. Вроде, прямо сразу никто не напал. Катя немного расслабилась и махнула рукой своим спутникам.
А расслабляться как раз не стоило. Через пять минут ходьбы из-за сухих покосившихся деревьев беззвучно вынырнули Темные Братья, а на тропу, прямо перед Катей, приземлился черный ворон.
Путники замерли. Гвидо, а это был именно он, насмешливо смотрел на Катю.
-Меч Элронда, я смотрю, раздобыли. Безвозвратно утерянный, между прочим. Уж не пройдоха ли Стил вам его отдал? И за какие же интересно заслуги? Впрочем, неважно. Деточка, давай ты мне сейчас спокойно отдашь меч и уберешься в свой мир. Ах да, кольцо тоже будь добра вернуть. Давай решим все по-хорошему, не заставляй меня применять силу.
-Обойдешься, - Катя совершенно не собиралась сдаваться и, уж тем более, возвращаться домой, - ты бы дорогу освободил, а то я тебе перья сейчас подровняю. Мечом.
-Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Братья, в атаку!
Ворон взлетел на одно из сухих деревьев, а Темные Братья не торопясь двинулись на Катю и ее друзей. На помощь духов Катя совершенно не рассчитывала. Проводники - да, воины - нет.
Руны на мече светились, Катя чувствовала огромную силу, которую отдавал ей этот древний артефакт. Она никогда раньше не держала в руках меч, даже игрушечный, но почему-то сейчас точно знала, что нужно делать.
Они слились в единое целое, стали вихрем. Катя, скорее танцуя, нежели сражаясь, легко справилась с пятью темными братьями. Эйфория, гордость, сила переполняли ее. Победа!
Что главное в битве? Внимательность. Не стоит расслабляться, если ты до конца не уверен, что все враги повержены. И даже если уверен, перепроверь и будь начеку.
Катя расслабилась. Забылась, сошла с тропы. И ее настигла неизбежность. Самый юный адепт Темного Братства, маленький юркий мальчик, ранил ее своим кинжалом. С удивлением смотрела она на алую кровь, струящуюся по ее руке. Мир снов задрожал, померк, Катя потеряла сознание и очнулась в своей постели.
Кот лизнул ее в нос и громко замяукал, требуя еды. На долю секунды ей показалось, что все, приключившееся в мире снов, и было просто сном. Попыталась сесть и вскрикнула от боли. Широкий порез от ножа мальчишки все еще кровоточил.
Катя морщась и пошатываясь добралась до аптечки, кое-как наложила себе повязку. Одной рукой это сделать было довольно проблематично. Покормила страждущего кота и тяжело опустилась в любимое кресло. Если верить мобильнику, времени в реальном мире прошло совсем немного, как раз чтобы выспаться хорошенько.
Рука болела, спать не хотелось, что делать дальше было совершенно не понятно. Все пошло прахом, как, впрочем, и следовало ожидать. Безалаберность еще никого до добра не доводила. Катя уже начала потихоньку унывать, и тут в дверь постучали.
