Кате было очень страшно, но она чувствовала поддержку своих спутников. То что она увидела за воротами, очень удивило ее.
Разношерстная компания осторожно ступила на зеленую поляну. Трава была сочная и мягкая, вокруг росли сильные деревья с густой раскидистой кроной. Вдалеке виднелся замок, которому могла бы позавидовать любая диснеевская принцесса. Дорогу к замку обрамляли кусты прекрасных роз.
Что-то в этой сказочной картине настораживало Катю. Она сильнее сжала эфес меча. На его лезвии проступили руны. Они светились и Катя почувствовала, как сила наполняет ее. Девушка внимательно осмотрелась и поняла, что же ее так смутило. Среди всего этого великолепия, аккуратно спрятанное в тени зеленых ветвей, росло совершенно сухое дерево. Оно было настолько неподходящим к этому пейзажу, что Катю осенило.
-Ребята, это морок, мираж. Деревья и замок не настоящие. Стойте тут.
Впрочем, ни Лев, ни Снеговик, ни Олень не спешили вперед. Катя осторожно дотронулась острием меча до ближайшего куста. Он вспыхнул на мгновение, а потом все пропало, исчезло, растворилось. Вместе с этим кустом спал весь морок.
Вдоль дороги желтого кирпича росли жуткие сухие деревья, а вдалеке виднелась крепость, утратившая все черты пряничного домика. Даже на таком расстоянии от нее веяло Силой и Тьмой.
Катя попробовала прислушаться к своей интуиции. Она понимала адепты Темного Братства поджидают ее где-то здесь. Не может быть, чтобы не ждали. Однако на душе было почти спокойно. Пока. Путешествие продолжалось.
