Наскоро перекусив и поговорив с мамой и дедом, Динка сказала, что идет к знакомым девчонкам и убежала. Ее мать, еще моложавая, очень миловидная женщина чуть за сорок, озабоченно посмотрела ей вслед:
– Подросла доченька! Скрытная, вся в отца – никогда не знаешь, о чем думает. Боюсь, не все ладно у нее…
Дед, кряжистый, с красным, обветренным лицом рыбака, махнул рукой:
– А ты что хотела? Безотцовщина – она и есть безотцовщина! Сколько я тебе говорил, не связывайся с этим… Вот где он сейчас? Не помогал тебе и не помогает. Не до нас ему, видите ли. Хоть бы денег прислал когда… Ты бы к матери его сходила!
– Вы опять за свое, папа? Не надоест вам меня пилить, – заплакала дочь. – Может, его уж и в живых-то нет. А к матери его я ни за что не пойду, и не уговаривайте! Опять начнет деньги совать, а я знать ее не хочу! Это из-за нее Гриша ушел от нас. Она ему напела про какой-то талант, про какое-то будущее! Где он теперь со своим будущим?
– Ладно, Галинка, заканчивай плакать! Прожили без него столько лет и дальше проживем! – старик поднялся из-за стола и вышел, в сердцах хлопнув дверью. Женщина вытерла слезы и, всхлипывая, принялась убирать посуду.
Вечерело. На землю ложился туман, заполняя приречные ложбины и лишь потом, набравшись сил, поднимаясь выше и молоком растекаясь по степи. Солнце уходило на покой, заливая небо зеленоватым волшебным светом.
Динка между тем направилась вовсе не к подружкам. Она шла степью. Стайки бледно-желтых бабочек порхали над ее головой, садились на волосы и плечи. Она шла к одиноко стоящему дому на окраине деревни, окруженному, очевидно, когда-то давно высокой оградой. Сейчас от нее остался лишь массивный фундамент из белого камня да выложенные из этого же камня столбы по углам. Сразу за фундаментом начинались заросли высоких старых деревьев – в основном, белой акации, которые выполняли роль настоящего забора. Из-за их вершин просматривалась красная железная крыша старого дома.
К дому вела хорошо протоптанная узкая тропинка. По ней Динка вошла во двор и очутилась среди настоящих джунглей. Сад, если когда-то это был сад, был совершенно запущен. Под кронами акаций привольно росли одичавшие розы, корявые сливовые деревья, тощие кусты смородины, а сверху все оплетал виноград, темные грозди которого свисали тут и там. Динка протянула руку и сорвала несколько виноградин. Они еще не вызрели, были кислые и терпкие на вкус.
Оробев, она остановилась, но словно какая-то сила толкнула ее снова к дому, виднеющемуся между деревьями. Динка постояла немного, собралась с духом, потом гордо выпрямилась, подняла голову и пошла вперед своей легкой, летящей походкой…
Дом казался бы необитаемым, если бы не одно-единственное светящееся окошко, до половины скрытое листьями дикого винограда. Ветер шевелил листья, и оно словно подмигивало Динке. Глядя на него, она поднялась на крыльцо и постучала. Дверь открылась, вышла большая черная собака. Она преградила дорогу девушке и с интересом посмотрела на нее, наклонив голову набок и открыв пасть, из которой свисал длинный красный язык.
– Кто там, Джунго? – долетел до Динки приятный женский голос. Собака задышала шумно и повернула морду на звук.
– Пропусти!
Джунго шагнул в сторону и дружелюбно взглянул на Динку, словно приглашая ее войти.
Она осторожно обошла его и вошла в сени. Пряный аромат трав поразил ее. В полумраке было видно, что пучки травы висят тут и там вдоль стен, свисают с потолка. На длинном столе справа тоже были разложены травы. Дверь в дом была открыта, в проеме белела занавеска из мелких раковин, нанизанных на длинные нити. Динка осторожно раздвинула ее и вошла.
Она очутилась в большой квадратной комнате с красивой изразцовой печью в углу справа. Под потолком горела лампа в старинном абажуре.
Вдоль правой стены располагался низкий кожаный диван, рядом – несколько стульев. Посреди комнаты стоял большой круглый стол, покрытый тяжелой темной скатертью. На нем стоял подсвечник с тремя свечами. В переднем углу, слева на полке, поблескивали оклады икон и мерцал огонек лампадки. Занавешенная гардинами дверь вела в соседнее помещение. Динка остановилась, оглядывая комнату и забыв поздороваться…
Вдруг занавеска зашуршала, распахнулась и к ней вышла пожилая, лет семидесяти, но крепкая и бодрая женщина. Ее черные, тронутые сединой волосы свободно спускались на плечи. Темные брови и ресницы резко выделялись на бледном лице и делали глаза еще больше. Лицо у нее было приятное и какое-то очень знакомое, вот только Динка никак не могла вспомнить, кого именно оно ей напоминает. Одета она была строго и просто, в неброское темно-синее платье.
– Так, – сказала женщина, – и кто же это к нам пришел? Кто ты, дитя? Почему ты молчишь?
Она помолчала, словно прислушиваясь, потом вдруг быстро подошла к Динке, и, повернув ее лицом к свету, стала пристально смотреть на нее. Динка продолжала молчать.
– Ну, если ты не хочешь говорить, то хотя бы думай! – приказала женщина. Ты знаешь, кто я?
– Марья Моревна! – выдавила наконец из себя Динка.
– Мария Марковна! Никакая не Моревна. Марья Моревна – это из сказки персонаж…
Динка кивнула.
– Королевна такая... Вы в школе у нас работали… Все наши ребята так вас называли…
Женщина рассмеялась, взяла Динку за руку, подвела к дивану и усадила.
– Да, только давно уже это было. А я тебя узнала. Ты – Дина. Так что тебя привело ко мне, Дина? Если тебе трудно говорить, молчи, только пожелай, чтобы я это узнала. Без этого я не смогу тебе помочь. Ну, что печалит тебя, быстро!
Динка закрыла глаза и вспомнила злое лицо Вадима, его голос, в котором были только раздражение и гнев, свои слезы и свою обиду, то, как она шла, плача, по городу, и как люди оглядывались на нее. Чуть утихшее было, горе снова навалилось на нее.
Марья Марковна поморщилась и зажала уши руками.
– Не так громко, если можешь. Ты просто оглушила меня!
– Но я ничего не сказала! – оторопело промолвила Динка. – Я только вспомнила, и вот…
– Не плачь. Я поняла все. Ты не хочешь любить этого молодого человека, но ничего не можешь с собой поделать? Так?
– Да! Я так верила ему, а он…
– Ну, это дело обычное... Не ты первая, не ты последняя. Хотя, в твоем случае, это как раз удивительно. Разве ты не чувствовала с самого начала, что он обманывает тебя? А? Только правду говори!
– Чувствовала… Все время чувствовала, но…
– Но верить не хотела, да?
Динка кивнула.
– В следующий раз верь своему чутью. Оно тебя не обманет! Вот тебе трава, завари ее, выпей, как чай, и ты забудешь этого человека. Не мсти ему! Его без тебя накажут. Не говори никому, что ты у меня была, а то питье не подействует. А, впрочем, как хочешь… Может, оно и к лучшему, если расскажешь...
Она вдруг подошла, нагнулась и поцеловала Динку.
– Все, теперь иди. Впрочем, знаешь, что? Заходи ко мне еще, ладно? Придешь?
Динка кивнула, поблагодарила старуху и побежала домой. Надо было еще успеть на танцы...
***
Дорогие читатели! Продолжение истории можно будет прочитать в пятницу. Пишите, делитесь своим мнением, не забывайте про лайки! Если не трудно, кликайте по рекламе. Для канала это важно!
***
Картинка из Pixabay, ссылка: https://cdn.pixabay.com/photo/2016/06/07/21/08/magician-1442642__340.jpg