В самом центре древнего города Майя, Чичен-Ица (полуостров Юкатан, Мексика), стоит уникальное сооружение — пирамида Кукулькана. Строение будоражит воображение многочисленных туристов и ученых самых разных направлений — от историков до астрономов.
Пирамида, возведенная в IX-XII вв. н.э., имеет четкие размеры: каждая сторона у основания равна 55,3 метра. Чтобы взобраться на вершину, ко входу в храм, необходимо сделать ровно 91 шаг по одной из лестниц, построенных под углом 45°. Таким образом, общее число ступенек всех четырех сторон пирамиды — 364. Если учесть платформу на вершине, на которой стоит храм, выходит 365, что равняется количеству дней в году. Высота Эль-Кастильо (как еще называют постройку) — 30 метров (24 — до храма, 6 — сам храм).
Лестницы пирамиды имеют четкую ориентацию по сторонам света. В дни весеннего и осеннего равноденствия солнечные лучи падают на балюстраду одной из лестниц, что визуально напоминает ползущую змею: осенью вниз, весной вверх.
Древнее строение Юкатана, как оказалось, полно сюрпризов. В 1930-х ученые внутри большой пирамиды обнаружили подобное строение поменьше, высотой 20 метров, с одной лестницей на северной стороне. А в 2016 году — еще одну пирамиду, уже третью, высота которой составляет 10 метров. Сканирование показало, что на ее вершине, как и у двух более поздних построек, расположен алтарь.
Интересно, что пирамида Кукулькана — не единственная «постройка-матрешка». Подобный подход к строительству характерен и для некоторых других аналогичных объектов североамериканского континента.
По мнению отдельных исследователей, такие сооружения могли появиться вследствие обычных амбиций, когда каждый правитель хотел превзойти предыдущего, возводя строение больших размеров прямо поверх прежнего объекта. Но не все согласны с такой версией. Другие предполагают, что строительство новой пирамиды могло быть вызвано обветшанием старой.
Есть и другая интересная особенность: в 2015 году, еще до обнаружения третьей пирамиды, под строением, на глубине 20 метров, ученые нашли подземное озеро 25х35 метров. Оно возникло из-за провала известняковых пород (сенот). Правда, не ясно, знали ли строители о его наличии. Если да, то почему начали строить именно над ним, учитывая потенциальную опасность для будущей конструкции: первая пирамида, возведена точно над сенотом.
В 2018 году исследователи приступили к детальному изучению подземных вод, полагая все-таки, что древние зодчие знали об озере, и возведение пирамиды над ним имеет определенный смысл. Некоторые ученые считают, что строение может быть не только «лестницей в небеса», приближающей священников к богам, но и неким путем в подземный мир, мир загробный. Изучения продолжаются, и пока остается лишь строить версии.
Чичен-Ица был настоящим мегаполисом для того времени (50 тыс. человек). Большинство культурных, жилых и коммерческих построек возводили из камня. Археологи отмечают, что все здания города были соединены сетью вымощенных дорог и тротуаров.
Пирамида Кукулькана в 1988 году внесена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 2007 году Чичен-Ица назван одним из новых семи чудес света.
Читайте: Подземный мегаполис прошлого