Советский Союз экспортировал свои автомобили по всему миру. Помимо стран соцлагеря и развивающихся государств, автопром СССР пользовался неплохим спросом и в ряде развитых капиталистических стран: Великобритания, Бельгия, Финляндия и другие. В 1977 году соглашение о поставках машин Волжского автозавода было подписано с Канадой.
Первыми моделями АвтоВАЗа, пошедшими на экспорт в страну Кленовых Листьев, стали ВАЗ-2106 и ВАЗ-21061. Их канадские версии получили индексы, соответственно, ВАЗ-2106-037 (двигатель 1600 куб.см) и ВАЗ-21061-37 (двигатель 1500 куб. см), а официальными экспортными наименованиями стали Lada 1600 и Lada 1500S.
Прежде чем получить право на продажу вазовских машин в Канаде, пришлось их серьезно адаптировать под технические требования рынка Северной Америки. В первую очередь автомобили оснастили массивными энергопоглощающими бамперами из алюминия, в которые были интегрированы подфарники.
Светотехника машин претерпела кардинальные изменения: белые подфарники сделали оранжевыми, секции указателей поворота на задних фонарях вместо оранжевых стали красными.
Из изменений в салоне стоит отметить появление светового табло, сигнализирующего о непристегнутых ремнях. Сами штатные ремни заменили на инерционные. Кроме того, канадская версия получила подсветку отопителя салона. Серьезную работу провели с целью соответствия машины экологическим нормам: "Ладу" оснастили системой снижения токсичности выхлопов (каталитический нейтрализатор и адсорбер). Некоторые усовершенствования были внедрены в тормозную систему автомобиля.
Никаких других изменений в конструкцию машины не вносилось. Хотя среди автолюбителей то и дело муссируется миф, что "канадка" ВАЗ-2106 получила карбюратор Veber, её двигатель стал выдавать 115 лошадиных сил, а кузов якобы оснащался усиленными лонжеронами и имел двойную окраску.
Первые Lada 1500S и Lada 1600 прибыли в Канаду весной 1978 года. Из Тольятти автомобили сначала на поезде доставляли в Ленинград, там перегружали на паром, который доставлял груз в порт Дортмут. Оттуда машины автовозами развозили по дилерским центрам компании Lada Cars of Canada.
Вначале потребители весьма настороженно отнеслись к советским машинам - в 1978 году было продано всего около 1000 экземпляров Lada 1500S и Lada 1600. Но уже в следующем году продажи резко пошли в гору - удалось реализовать более 5600 машин, то есть ежедневного канадские дилерские центры отпускали в среднем по 15-16 "шестёрок".
Главным достоинством советских машин канадцы считали цену. Так, базовая версия Lada 1500 стоила 3645 канадских долларов (около 3100 долларов США по курсу на тот момент). Аналогичные японские автомобили Honda, например, дилеры предлагали на 1000 долларов дороже. По цене с "Ладами" мог конкурировать только британский Mini, но это была машина ниже классом.
Канадские покупатели также отзывались о "шестёрках" как о практичных и довольно надежных машинах, удовлетворяющих все базовые требования в области комфорта, безопасности и экономичности. Словом, практически идеальный автомобиль для людей без больших запросов и привыкших считать деньги.
В 1979 году всерьез обсуждались перспективы поставок автомобилей Lada и на рынок США. Однако, ввод советских войск в Афганистан перечеркнул эти планы. Более того, обострившиеся политические отношения СССР с Западом поначалу нанесли удар и по экспортным поставкам в Канаду. Некоторые владельцы АЗС даже отказывались заправлять машины Lada, пока Советы не уйдут из Афганистана.
Но вскоре страсти улеглись. Более того, канадские потребители в 1980 году смогли познакомиться с новой моделью из Страны Советов. Это был ВАЗ-2121 "Нива". На канадском рынке она стала продаваться под маркой Lada Niva Trek. Но это уже совсем другая история.
Почему "Лада" завоевала сердца канадцев. Часть II. "Нива" и другие
____________
Понравилась статья? Пожалуйста, ставьте Лайк и подписывайтесь на канал: Автомобили СССР, России и Мира.