Августа-Вильгельмина-Луиза Гессен-Дармштадская, которой предстояло стать великой княгиней Натальей Алексеевной и женой наследника престола Павла при Великой маменьке Екатерине II, родилась в 1755-м голу 5-м по счету ребенком и 4-ой дочерью в семье.
Павлу Петровичу, оторванному от матери и отца правившей тогда Елизаветой Петровной, был тогда всего лишь год. Мать свою Павел не любил, считая (и справедливо!), что Екатерина повинна в судьбе его отца Петра III, что она узурпировала власть, которая по праву должна была принадлежать ему.
Но Павлу предстояло ждать трона почти всю жизнь, до самого 1796-го года. И подчиняться матери во всем, в том числе и в том, что касалось его личной жизни.
Три девицы и три дня на выбор
В 1772 году Екатерина Великая решила Павла женить. Наследнику было 18 лет, невесту искали там же, откуда родом была сама императрица - в Германии. Поначалу Екатерина отдавала предпочтение Софии Вюртембергской, но девочке было только 13 лет. Выбрать ее - означало ждать брака. А внуки Екатерине Великой нужны были сейчас.
В итоге императрица обратила взор на Гессен-Дармштадских принцесс. Подходящих девиц-сестер было три: Амалия-Фредерика 18-ти лет, Августа-Вильгельмина 17-ти лет и Луиза - 15-ти лет.
Старшая простовата, младшая - слишком застенчива, а средняя умна и сильна нравом. Матушку этого цветника потенциальных невест пригласили с дочками в Россию и Павлу приглянулась средняя.
Екатерина Великая дала сыну 3 дня срока, чтобы утвердиться с решением и Павел подтвердил, что Августа-Вильгельмина нравится ему больше остальных. Так дело и решилось.
Свадьба
На исходе сентября 1773 года состоялась свадьба Павла Петровича и обращённой в православие с именем Наталья Алексеевна, Вильгельмины.
Жаль, что осмотр невесты великого князя опытными повитухами вышел из царских традиций после того, как Петр Великий прорубил окно в Европу. В веке 18-м все решали политика и хорошая родословная. А будь сватовство на век-другой раньше, то возможно и выявили бы, что у невесты наследника будут большие проблемы с деторождением.
Павел Петрович же пребывал в эйфории, в невесту он был искренне влюблен и полагал, что и сам заслуживает ответного чувства. Наследник ошибался. Наталья Алексеевна была к нему равнодушна до отвращения, но молодая супруга наследника была честолюбива и видела, что на данном жизненном этапе ей необходима поддержка мужа.
Подкаблучник
Чем же занялась новоиспеченная невестка Екатерины Великой? А занялась она борьбой за власть и влияние. Для начала Наталья Алексеевна умело поддерживала в муже предубеждение против матери, играла на его эмоциях и чувствах, тонко стравливала мать и сына, чтобы полностью подчинить его себе.
У нее это получилось. Вскоре Павел Петрович видеть не мог ни мать, ни тех, кому благоволила Екатерина Великая. Наталья Алексеевна оказалась умнее и дальновиднее даже своей свекрови. Ведь у той, в свое время, не получилось сделать подкаблучником Петра III.
А потом супруга наследника с головой окунулась в роман с графом Андреем Разумовским. Об этом писали все иностранные послы, слухи дошли и до свекрови Екатерины Алексеевны. Но Павел свято верил в непогрешимость супруги и еще больше отдалялся от матери.
Наталья - это новая Екатерина II?
Молодой двор стал настоящим оппозиционным гнездом против Екатерины Великой. Невестка критично высказывалась о ее политике, о ее методах управления страной, неустанно интриговала, вместо того, чтобы прилежно рожать детей, как полагалось хорошей жене.
Представим только на мгновение, что бы было... Вдруг Екатерины II внезапно бы не стало? Кто бы правил Россией? Ведь Павел Петрович был всего лишь нелюбимым мужем властолюбивой женщины. Да и пример Петра III и того, как поступила с ним сама Екатерина, еще свеж был в памяти.
Скорее всего на троне бы оказался совсем не Павел I, в историю России вошла бы очередная императрица. Наталья I?
Беременность в 18-м веке - это лотерея
Но в дело вмешалась судьба и природа. В конце 1775 года двор ликовал: два года брака и никаких намеков на прибавление в семье наследника и тут - прекрасная новость: Наталья Алексеевна ожидает ребенка.
10 апреля 1776 года начались роды великой княгини. Ввиду важности появления на свет первого внука, у невестки дежурила сама императрица Екатерина.
Но час проходил за часом, доктора разводили руками, а ребенок на свет не появлялся. Почему акушеры не помогли даже тогда, когда стало ясно, что необходимо как можно быстрее попытаться спасти хотя бы мать?
Ведь в арсенале медиков того времени были необходимые знания и инструменты? Ответа на этот вопрос нет. Позже именно Екатерину обвинят в том, что она ничего не сделала для спасения невестки. Но императрица не отходила от ее ложа 5 дней. Да и не была Екатерина Великая столь жестокой. Или была?
Через 5 дней Наталья Алексеевна последовала за нерожденным сыном. Позже врачи вынесут вердикт: виноваты искривление позвоночника и ношение тесного корсета с детских лет, исход был предрешен.
Чем Павел успокоился
Но иностранные дипломаты в вердикт врачей не поверили. И Павел Петрович тоже не верил. До самого вечера того же дня 15 апреля 1776 года. А вечером Екатерина Алексеевна показала сыну содержимое шкатулки невестки: переписку великой княгини с Андреем Разумовским, которая не оставила у Павла сомнений, чьего ребенка ждала Наталья.
Павел Петрович вступил в новый брак через рекордные для представлений о приличиях того времени 5 месяцев: первая кандидатка в невестки София Вюртембергская подросла, ее и выбрали.
Новая жена, в православии Мария Федоровна, любила мужа, прощала ему пренебрежение и шалости. Она подарила мужу 10 отпрысков, изгладив из его памяти безответное чувство к вероломной Наталье Алексеевне.
Иллюстрации из публичного доступа сети Интернет
***
Еще больше историй и фактов на моем канале. Заходите в гости, я Вам всегда рада.
