В самом центре Ярославля, неподалеку от Волковской площади располагается одно из старейших сооружений города - Знаменская (Власьевская) башня и Знаменская церковь.
Знаменская башня является одной из сохранившихся до наших дней башен, входивших в систему городских укреплений XVII столетия. Сейчас через этот памятник архитектуры ежедневно проходят тысячи людей, его лицезреют туристы, посещающие наш древний город.
Каменная Власьевская башня была построена в 1658-1659 годах на месте своей деревянной предшественницы, которую полностью уничтожил страшный пожар. Свою оборонительную роль каменная башня, к счастью, так и не сыграла, зато была городскими воротами, от сюда начиналась дорога на Углич. На протяжении всего времени башня постоянно менялась и перестраивалась, её даже не раз хотели снести.
На её восточном фасаде была написана икона Знамения Богоматери, давшая второе название сооружению — Знаменская башня. Икону эта ярославцы очень почитали. Когда в 1785 году генерал-губернатор Мельгунов хотел снести башню, поскольку ему очень нужен был кирпич на строительство Дома призрения ближнего, местные купцы, чтобы спасти башню и икону, приобрели для нужд города 15 тыс. штук кирпича. В начале 18 века к башне была пристроена деревянная часовня, а в 19 веке вместо часовни возвели храм Знамения Богоматери, который со временем тоже претерпел изменения.
За свою многовековую историю башня выполняла разные роли, когда-то здесь располагался первый городской водопровод, была пристроена двухэтажная гостиница купца Кокуева, которую снесли. Власьевская башня даже использовалась, как водонапорная вышка, рядом с башней было построено здание банка. В советское время в башне и церкви располагался кинотеатр «Луч» и киностудия "Юность", затем здания принадлежали Демидовскому университету. Сегодня башня имеет статус объекта культурного наследия федерального уровня, а церковь – регионального уровня.
