Звездная дорога привела её в исходную точку. На берегу подернутого тонким льдом озера её ждал звёздный олень. А вот и пролом, в который она провалилась.
-Здравствуй, Дух Леса. И снова мы здесь. Ну почему не на том берегу? Как мне озеро перейти? - Катя задумчиво кусала губы, пытаясь придумать решение проблемы.
-Хранитель Кольца может многое в этом мире. Этот мир соткан из снов. Снов людей, в том числе и твоих. А снам свойственно меняться самым причудливым образом. Ты знаешь, что делать, Хранительница
-В том то и беда, что я понятия не имею, что делать. Эх, если бы морозец был покрепче, да постоял пару дней, озеро замерзло и я бы спокойно перешла.
Катя тяжело вздохнула. Ее мечта казалась совершенно несбыточной. Неожиданно стало существенно холоднее, озеро на глазах покрывалось крепкой коркой льда. Каких-то десять минут и лед стал крепким и прочным, способным выдержать переход небольшой армии, не то что хрупкой девушки и звездного оленя.
“А ты быстро учишься, Хранительница. Возможно, ты не так безнадежна, как я полагало.”
В голосе, звучавшем в Катиной голове, явственно слышались нотки сарказма. Кольцо снова заняло положенное ему место на пальце и легонько светилось зеленым. Когда первый шок прошел, Катя, сопоставив происходящее и слова кольца, пришла к выводу, что лед на озере ее рук дело.
-Пойдем, Хранительница. Нас ждет долгий путь, - Дух Леса легонько ударил копытом и еще несколько звездочек засияли на полотне тропы.
Катя встряхнула рыжими локонами и уверенно зашагала по тропе.
Озеро миновали без приключений. Катя старательно думала о замке, вороне, Короле и Радиславе. Воображение подсовывало жуткую картинку - темница, где-то в сыром подвале, и связанный Радислав в углу. Девушка решила сосредоточиться на пути, а заодно опробовать новые способности.
“Эх, снежка бы сейчас, как в детстве. Да снеговика бы слепить озорного, да с новогодней шапочкой.” Катя зажмурилась, окунулась в детство, почувствовала, как хорошо и тепло ей стало.
-Привет,- от неожиданности Катя вздрогнула и почти потеряла равновесие. Открыла глаза, не поверила им, снова закрыла и открыла. Источник ее испуга все еще был на месте.
-Ты кто? - на звездной тропе, прямо перед ней, стоял улыбающийся снеговик с носом морковкой и в новогодней шапочке. Точь в точь, как она себе только что представляла.
-Снеговик. Ты же меня придумала, Хранительница. Я пойду с тобой. Я буду полезным. Наверное.
“А ты молодец, растешь. Спутников себе создаешь. Неплохо, может и толк даже выйдет”.
Если бы Кольцо было человеком, оно бы ухмылялось. Снеговик глуповато улыбался. Катя была и рада и испугана одновременно.
-Так ладно. Снеговик, так Снеговик, пошли. Не знаю пока, чем ты мне можешь пригодится, но пошли. Вместе веселее.
“Ну что, Страшила и Тотошка у меня уже есть. Глядишь и Железный Дровосек скоро подтянется.”
Странная компания двинулась дальше по тропинке. Снеговик лопотал без умолку, но Катя старалась не особо вслушиваться в его болтовню, концентрируясь на конечной цели - Королевском Дворце.
-А мы к Дракону пойдем? - Катя снова споткнулась.
-К какому-такому Дракону? - перспектива беседы с огнедышащим ее не радовала совсем.
-К мудрому. У нас тут Стальной Дракон живет, он все знает.
-Снеговик, я что-то не поняла. Я тебя сама придумала полчаса назад. Ты откуда про Дракона знаешь?
-Ну я же все равно часть этого мира. И ты хотела, чтобы я тебе помог. Так вот, пошли к Дракону.
-Дух, есть тут у вас Дракон? - Катя обращалась сразу и к Кольцу и к оленю.
-Есть. И он правда мудр, но не могу гарантировать, что он нам поможет, - олень задумчиво покачал ветвистыми рогами.
-Ну что ж, Дракон так Дракон.
Катя перенастроилась и тропа вильнула в сторону. К логову Стального Дракона.
