Греки назвали столицу империи Ахеменидов Персеполис. Сами Иранцы называют древнюю столицу Тахт-е Джамшид или «трон Джамшида». Они считали этого древнего эпического героя воплощением идеального царя и поэтому создали не менее впечатляющую столицу для своих правителей. Город был построен в 560 году до н.э. Киром Великим в качестве новой столицы Персидской империи. Персеполь опередил свое время. Для строительства многочисленных дворцов и царских усыпальниц использовались не рабы, а наемные рабочие, жившие здесь же. Канализационная система города считается самой древней и сложной в мире, а водопровод был привилегией не только царской семьи, но и обычных горожан. Спустя 200 лет после расцвета, на столицу Персии напал Александр Македонский. Город был разграблен и сожжен. Александр отличался уважительным отношением к персидским царям и их наследию, поэтому есть версия, что поджег устроила Таис Афинская. Гетера, следовавшая за императором во всех его походах, таким образом отомстила за сожжение Акрополя во время одной из греко-персидских войн. Но даже сегодня останки Персеполя впечатляют. В центре комплекса сохранился Ападана — дворец Дария, украшенный колоннами и многочисленными барельефами. К нему ведут парадные лестницы т.к. уровень дворца поднят над остальным городом на 4 метра. Вход во дворец украшают Ворота Всех Наций с крылатыми быками шеду — духами-хранителями. Чуть далее находится Трипилон — главный парадный зал со ста колоннами. Из зала начинаются лабиринты переходов, ведущие в королевскую сокровищницу и гарем царя Ксеркса.
