Когда дело доходит до вопроса «Кто лучший рэпер?», фанаты начинают споры и дискуссии, пытаясь доказать, что именно их любимчик лучше всех. Но ответ на этот вопрос — это личное мнение каждого человека. Каждый из тех, кто представлен в данной статье, может абсолютно заслуженно считаться лучшим рэпером за всю историю, потому что главный показатель - это то влияние, которое исполнитель оказал на развитие жанра.
1990 год — Ice Cube
Вскоре после неожиданного распада легендарной группы «N.W.A», О’Ши Джексон, более известный как Ice Cube, решил развиваться как одиночный артист. Первым шагом к этому стало решение выпустить сольный альбом. Кьюб обратился к Доктору Дре, с которым и после распада группы остался в хороших отношениях. Дре уже был готов взяться за работу над дебютным сольником Айс Кьюба, однако в дело вмешался Изи-И и лейбл «Ruthless Records» во главе со скандально известным Джерри Хеллером.
В итоге О’Ши записал свой альбом при помощи представителей команды «Bomb Squad», которая на тот момент отвечала за все треки гремевшей в США группы «Public Enemy».
Пластинка под названием «AmeriKKKa’s Most Wanted» стала по-настоящему культовой и, вопреки ожиданиям, имела огромный критический и коммерческий успех. В 1990 году, когда и вышел данный альбом, рэп переживал не самые лучшие времена: долгожданное возрождение жанра так и не происходило. Однако релиз Кьюба изменил эту ситуацию. Несмотря на то, что альбом почти не крутили на радио, он быстро стал платиновым, что и напомнило широким массам о существовании такого жанра как хип-хоп. Именно поэтому Айс Кьюб — лучший рэпер 1990 года.
1991 год — Q-Tip
Влияние данного рэпера на жанр просто неоспоримо. Уже в 1988 году, слушая дебютные работы Q-Tip'a, было понятно, что этот парень делает нечто непохожее на привычный хип-хоп. Однако широкое признание пришло к артисту и его группе «A Tribe Called Quest» в 1991 году, когда общественности была представлена пластинка под названием «The Low End Theory», впоследствии ставшая одним из самых успешных альбомов в истории рэп-индустрии.
Q-Tip стал одним из первых, кто сделал более медленные биты, добавил на них джазовые и фанковые сэмплы. На тот момент это был рискованный шаг, который, конечно же, сполна оправдался, принеся группе и её лидеру небывалую славу и признание.
1992 год — Redman
В 1992 году Рэдмен ворвался в игру, готовый своими грубыми рифмами и неподражаемым речитативом менять установившиеся на тот момент тренды. Исполнитель выпустил альбом «Whut?», который показал всю серьезность Рэдмена. Альбом с его непринужденной повествовательной структурой, агрессивными фанковыми треками и веселыми историями открыл слушателям новую звезду.
Во многих отношениях Ред стал ключевым MC, преодолевая разрыв между рифмованными новинками из 87-88 годов и появлением хардкор-рэпа, а также гангста-эстетики. Он продемонстрировал, что лирики могут показывать, что угодно: от сладкого пения до агрессивного флоу.
Отголоски стиля Редмана еще несколько лет наблюдались в релизах «Wu-Tang», а затем, спустя десятилетия, в треках Эминема.
1993 год — Snoop Dogg
Снуп Дог начал настоящую революцию в хип-хопе. Свергнув звучание «Run DMC», которое на тот момент стало уже практически классическим, Снуп предпочел замысловатым текстам красивое звучание. В наши дни так делает почти вся новая школа, например, Migos. Но в 1993 году — это был смелый новаторский шаг, изначально, как могло показаться, обреченный на провал.
21-летний исполнитель завораживал слушателей своими максимально простыми рифмами. Как итог, дебютный альбом артиста «Doggystyle» побил рекорд по продажам, который держался целых 10 лет: за неделю было продано больше 800 тысяч копий.
1994 год — Nas
В 1994 году в индустрии появился Nas, который сходу был провозглашен королем рэпа. Его дебютный лонгплей «Illmatic» включил себя все лучшие тенденции последних лет. Благодаря этому, вокруг Наса поднялось много шумихи, которая со временем вышла за пределы хип-хоп сообщества.
Пластинка показала, что совсем молодой исполнитель способен играючи обращаться с рифмами, выставлять почти бессвязные моменты своего внутреннего монолога за изысканные и запоминающиеся строки. Нас невероятно быстро появился в рэп-индустрии и сразу же стал одним из главных представителей жанра.
1995 и 1997 годы — The Notorious BIG
Бигги — единственный из этого списка, кто дважды за десятилетие стал лучшим рэпером года. Первую популярность Крис получил когда выпустил альбом «Ready to Die», который получил высочайшие оценки критиков и фанатов, однако, по мнению почти всех слушателей, был продуктом серебряного века хип-хопа.
В следующем 1995 году Бигги ремикснул и усовершенствовал свой звук. Он объединил юмор и лирическую точность Восточного побережья, и, вдохновлясь Снупом и Дре на Западе, он сделал свой рэп невероятно разнообразным.
Начинались лучшие годы золотой эры хип-хопа: противостояние между Тупаком, Бигги и Насом, которое сделало из всех 3 гениальнейших рэперов всех времен и народов. Именно плотная борьба друг с другом заставляла артистов постоянно изворачиваться и придумывать что-то новое. Постоянная конкуренция, безусловно, давала свои плоды.
В 1997 году Кристофер скончался, однако за этот короткий срок, благодаря своему безграничному таланту, Бигги разбивал все рамки. Каждый его трек занимал первые места в чартах, а самый короткий год в жизни Ноториуса, как бы это не было странно, стал самым творчески успешным и продуктивным годом в его карьере.
1996 год — 2Pac
Невероятная продуктивность и трудовая этика моментально сделали из Тупака легенду хип-хопа. В 1996 году, после выхода из тюрьмы, Пак оказался на лейбле «Death Row», где и выпустил самые успешные альбомы за свою карьеру, а, возможно, и за всю историю рэпа. Речь идет о пластинках «All Eyez on Me», «The Don Killuminati: The 7 Day Theory» и величайшем дисс-треке «Hit Em Up». Именно Тупак, наравне с Насом и Бигги, смог изменить этот жанр и вернуть его в топы мировой музыки.
Массы быстро признали творчество Пака, о чем говорили постоянные первые строчки в чарте «Billboard 200», что для рэперов было почти недостижимым результатом на тот момент.
1996 год - это тематическое исследование для каждого, кто не понимает почему 2Pac так важен для всего рэпа. Он был трудолюбивым, невероятно талантливым и правдивым человеком. Очень жаль, что жизнь легендарного исполнителя закончилась так рано, но преданность любимому делу, которую он показал в 1996 году - это одна из многих причин, почему Тупак будет жить вечно.
1998 год — DMX
Дебютный сингл DMX «Get at Me Dog» стал чем-то необыкновенным и новым. Композиция включала в себя нотки поп-звучания и хардкорного рэпа.. Хип-хоп сообщество,в частности Jay-Z, поприветствовало этот долгожданный неординарный подход к музыке с распростертыми объятиями - DMX был той самой альтернативой популярному хип-хопу того времени.
Оригинальность и трудолюбие рэпера не остались без внимания: его работы постоянно лидировали в топовых чартах, а «Flesh of My Flesh, Blood of My Blood» стал одним из первых трижды платиновых альбомов, при этом абсолютно неудачным в коммерческом плане. DMX стал необходимым свежим игроком в хип-хопе, что оказало огромное влияние на многих исполнителей.
1999 год — JAY-Z
DMX купался в лучах славы, но затем на арене появился Jay-Z. Он показал миру отборную лирику, которую никто и никогда не сможет повторить. Истинный гений Jay-Z полностью раскрылся в 1999 году после выпуска альбомов «Vol. 2... Hard Knock Life» и «Vol. 3...Life and Times of S. Carter». Данные пластинки показали насколько Jay-Z талантлив, но, несмотря на это, лучшие годы артиста ждали его впереди.
