Ленточные накопители используются в компьютерах примерно с середины прошлого века, и несмотря на это, они всё ещё востребованы для архивации и длительного хранения данных. Поэтому в Ливерморской национальной лаборатории им. Э. Лоуренса (Lawrence Livermore National Laboratory, LLNL) в США была создана крупнейшая в мире система хранения данных Spectra TFinity на ленточных накопителях.
Вычислительные мощности Ливерморской лаборатории, среди которых и второй по производительности в мире суперкомпьютер Sierra, ежедневно производят около 30 Тбайт данных. И заметная доля их должна храниться неопределённое время, да к тому же большая их часть должна быть засекречена и надёжно защищена. Собственно, поэтому Ливерморской лаборатории и требуется большая система для архивации данных.
Но, как и любая компьютерная система, ленточная библиотека время от времени нуждается в обновлении, поэтому Ливерморская лаборатория раз в 10–20 лет полностью меняет свою ленточную СХД. И новой системой для архивации стала Spectra TFinity.
В качестве преимуществ новой системы отмечается возможность более плотного хранения данных. Обеспечивается это в первую очередь тем, что кассеты с лентами здесь хранятся в общих упаковках по десять штук, за счёт чего система TFinity физически занимает куда меньше места, чем её предшественница. Также важной особенностью нового архива является то, что он размещён в стандартных серверных стойках, что позволит в будущем легко расширить объём хранилища при необходимости.
На данный момент TFinity состоит из 23 стоек, в которых размещены 128 ленточных накопителей IBM TS1155, что даёт в сумме 19 575 слотов для кассет. Дополнительно есть ещё шесть стоек с ленточными накопителями более низкого класса для создания резервных копий данных. Всего новая система Spectra TFinity способна хранить 294 Пбайта в несжатом виде. Колоссальный объём данных!
Представители Ливерморской лаборатории отмечают, что ленточные накопители являются самым экономичным носителем данных, в них встречается наименьшее число ошибок в битах данных, а также они потребляют наименьшее количество энергии по сравнению с другими устройствами хранения данных на сегодняшний день. Главным минусом же ленточных накопителей является невысокая скорость доступа к данным. Поэтому их и используют для архивации данных с не очень частым доступом к ним
