Малиновые штаны - два раза ку!
(с) Кин-дза-дза
Для людей, интересующихся военной истории, полагаю, не секрет, что на поля Первой мировой войны французские солдаты вступили разодетые, как породистые бойцовые петухи - синие шинели, красные кепи и... Ярко-красные штаны. Французская армия, несмотря на всю свою воинственность (до того, как стух наступательный порыв французов, и война превратилась в позиционную), на момент начала боевых действий (в 1914 году!) была довольно-таки архаичной. Я бы даже сказал, одной из самых архаичных в Европе. Одним из признаков этой военной архаики были яркие, цветастые мундиры, которые очень дорого, сотнями тысяч жизней обошлись франкам в начальный период боевых действий.
Хорошо известно высказывание французского военного министра той поры Эжена Этьена: "Красные штаны - это Франция!". Сам Этьен, к слову говоря, военным не был вовсе, несмотря на то, что дважды в начале XX века занимал пост военного министра Франции. Он был бизнесменом и видным колониалистом - президентом Комитета Французской Африки и Марокко. Вообще львиная доля его деятельности была связана с колониями Франции в Северной Африке, да и сам он по национальности - франкоалжирец (т.е. рожденный в Алжире француз).
Мне стало интересно, а по каким причинам Франция так цеплялась за разноцветную форму? К этому моменту большинство европейских государств перешло на форму защитных цветов - хаки, различных оттенков зеленого, серовато-синего и серого (отсюда - немецкий фельдграу, "полевой серый"). Результаты англо-бурской войны 1899-1902 года наглядно показали необходимость "перелицевания" военной формы с привычных XIX веку ярких красочных мундиров на новые - не такие красивые, зато повышающие шансы выжить.
Мое маленькое расследование стопроцентного ответа не дало (тут, собственно, дело главным образом в косности мышления французской военной и общественной мысли того времени), но принесло неожиданный результат...
Красные штаны
Синие мундиры и ярко-красные штаны французских солдат ведут свою историю еще из середины XIX века. В таких франки воевали под Севастополем в печально известную Крымскую войну 1853-1856 гг. На тот момент такая форма считалась весьма прогрессивной и удобной, ее даже копировали некоторые страны.
Для военной мысли середины XIX яркость мундира была не недостатком, а преимуществом. Тогдашние ружья пока еще не позволяли выцеливать противника со слишком большого расстояния (хотя именно перед Крымской европейские армии массово перевооружились нарезным оружием - оно просто еще было не очень совершенным). А для управления большими массами линейной пехоты на поле боя свою пехоту необходимо четко дифференцировать от вражеской или союзнической. Собственно, поэтому-то мундиры XVIII-XIX века и были такими яркими.
В этой же форме французские солдаты сражались во франко-прусской войне 1870-1871 гг. Тогда уже существовали, например, пулеметы и митральезы, хотя массового распространения еще не имели, применялись ограниченно и в целом большого влияния на ход боевых действий почти не оказывали (за редким исключением, и то в основном благодаря их умелому тактическому применению).
Понимаете? Сине-красные мундиры действительно были реальным символом французских солдат. Армия франков сражалась в таких больше полувека, хотя и далеко не все войны были для нее удачными. Лично я теперь начал гораздо лучше понимать французских журналистов преддверия Первой Мировой, которые валом критики обрушивались на любую попытку переодеть солдат во что-то более адекватное эпохе.
Расстаться с ТАКИМ символом - это очень трудно. Это... Ну, примерно как попробовать заменить в нашей существующей Российской армии основной опознавательный знак - звезду - на, скажем, крест. Представьте себе шум, который поднимется!
А ведь французы примерно так же реагировали на попытки переодеть солдат в серовато-голубую форму - например, в форму Детая (были такие попытки еще в 1909-11 гг.). Ведь сероватый цвет носили "проклятые боши", т.е. немцы, которых французы после поражения в войне 1870-71 гг. ненавидели неистово...
Впрочем, испытывали и форму цвета хаки, и цвета резеды (светло-зеленого). Но все попытки перейти на любую из них общественность встречала диким осуждающим ревом - пока не сказала свое веское слово Большая Война...
А почему изначально было выбрано именно такое, яркое и броское сочетание цветов? Даже в XIX веке большая часть европейских солдат все-таки имела менее бросающиеся в глаза мундиры (исключая англичан с их ярко-красными). Вот этому может быть любопытная причина, которую я встретил в ЖЖ kim_noir:
Колониальной армии приходилось иметь дело не с регулярными европейскими армиями - а с представителями народов, с большим почтением относящихся к яркой форме и сейчас. Французский офицер, общаясь с африканцами - туарегами, арабами, неграми - должен был, только если не хотел уронить себя в их глазах - одет по всей форме. С возможным исключением относительно сапог.
И это работало в их пользу - те же туареги признавали, что французские офицеры по умению одеваться уступают только "народу вуали". Маскировочная форма такого уважения не вызывала - и в итоге получалось что да, "красные штаны" и впрямь работали на имидж Франции. С маленьким, но печальным исключением - не на франко-германской границе.
Дело в том, что французы девятнадцатого столетия, как и англичане, активно вели "колониальную политику" и воевали в основном у себя в колониях. А тамошние народы, так уж исторически повелось, очень уважали именно яркую, красочную одежду, кучи цацок и побрякушек... Что далеко ходить - вспомните, как увешивал себя орденами печально знаменитый Бокасса!
В общем, есть версия, что яркие мундиры французов и англичан изначально должны были придавать им больше "политического веса" в странах диких, нецивилизованных. Чтоб все сразу видели: идет солдат или офицер Великой Страны - вона как расфуфырен!
Я, конечно, не гарантирую стопроцентную истинность этой версии - но что-то в ней есть, согласитесь...)