Ослабление Руси в период раздробленности обернулось для нее завоеванием со стороны монголов. Традиционно в историографии завоевателей принято называть монголо-татарами, хотя современные татары к ним не имеют отношения.
В XII-XIII вв. кочевые племена монголов занимали территорию современной Монголии и Бурятии. В начале XIII в. произошло их объединение под властью одного из ханов – Темучина, получившего имя Чингисхан (1206-1227). В 1206 г. на курултае (съезде племенной знати) он был избран вождем монгольских племен. Тогда же было принято решение о начале завоевательных походов.
Не разорено было только Новгородское, и по какой-то "случайности" его князь ( не имевший влияния в Новгороде - А.Невский) возглавил Московское княжество,с получения от хана ярлыка на право сбора дани для орды. А частично не были разорены - Галицкое и Полоцкое княжества
Полностью избежало нашествия монголов, из перечисленных княжеств, только Полоцкое. Город Смоленск также от нашествия 1238 - 1240 гг. не пострадал, но территория княжества в восточной его части была разорена монголами. Впоследствии Орда все-таки распространила своё влияние на всю Смоленщину. Полоцкое княжество во второй половине 13 века стало политической и этнической основой Великого княжества Литовского, которое вскоре отобрало у татар Смоленск.
Александр Невский возглавлял не Московское, а Переяславль-Залесское княжество. Добившись от Батыя ярлыка на Великое княжество Владимирское, Александр выделил из Переяславль-Залесского княжества в удел своему сыну Данилу Московское княжество. Военные силы Владимирского княжества Александр Невский использовал против Новгорода с целью принудить Новгород платить дань татарам - в угоду Батыю.
Последствия нашествия были катастрофичны. Была уничтожена значительная часть населения. Если до нашествия на Руси проживало 12 млн. чел., то даже к концу XVII в. численность населения не восстановилась (11 млн. чел.). Из 74 городов Древней Руси, известных археологам, Батый разорил 49, причем 15 из них превратились в села, а 14 исчезли совсем. Городская Русь была уничтожена. Даже в конце XVII в. число городов в России было меньше, чем до монголо-татарского нашествия. Колоссальный урон был нанесен хозяйству страны: тысячи ремесленников истреблены или угнаны в рабство.