Несколько последних патентов, связанных с Apple Pencil, касались тактильной обратной связи. Так, например, в декабре 2019 года было предложено разместить на конце стилуса сенсоры, создающие впечатление, что пользователь рисует на настоящей бумаге. В патенте, взятом в январе, речь шла о сдвиге части корпуса, как способе передачи пользователю нужной информации. Разработчики мечтали добиться ответной реакции устройства на прикосновение пользователя. Действительно, обидно, множество бытовых устройств и гаджетов отвечают на прикосновение, а стилус от Apple – нет. Ответные вибрации позволяют общаться с гаджетом, не глядя на него, почувствовать места расположения кнопок в различных приложениях, а также границ областей, в которых можно писать и рисовать. Однако вибрация стилуса – в принципе вещь нежелательная, так как она может испортить рисунок или чертеж. Да и корпус Apple Pencil слишком мал для того, чтобы встраивать в него какие-то дополнительные детали и сенсорную панель.
Предлагаемая в последнем патенте система пьезоэлектрических датчиков, соединенных со способной деформироваться областью на корпусе стилуса, позволит отдавать команды, усиливая и ослабляя сжатие, но при этом и чувствительная область сможет расширяться, передавая информацию пользователю. На положении кончика стилуса эти движения сказываться не будут. Дело в том, что с помощью осязания человек способен улавливать даже очень слабые деформации.
Чувствительную область предполагается расположить там, где пользователь обычно держит стилус. Или же таких областей может быть несколько, потому что все держат ручку и карандаш по-разному, а при письме иначе, чем при рисовании. Предполагается, что стилус сможет обучаться, измерив среднюю силу захвата постоянного пользователя и привычное для него положение пальцев, чтобы активировать нужные чувствительные области. Для запуска этой функции можно использовать другие движения, кроме сжатия, например, постукивание.
Конечно, Apple подает многочисленные патентные заявки и наличие патента не гарантирует его использование в будущем, но, по крайней мере, позволяет судить о том, в каком направлении ведутся разработки. Совершенно определенно, с Apple Pencil хотят сделать что-то необычное.
