Выработка различного рода камней является наиболее древним промыслом, которым занимались многие народы. Камень — это особый материал, он прочный, долговечный и идеально подходит для строительства различных сооружений. Из камня делали не только строительный материал, но и предметы утвари, фигуры и монументы.
Стоит отметить, что камнерезный промысел на территории Российской Империи, получил активное развитие только в 17 веке. Становления промысла связано со строительством города Санкт-Петербурга. По указанию царя начали формировать новые разработка в горах Урала, где также добывали драгоценные камни. Уже в начале 18 века на территории Российской Империи появились собственных рудники по промышленной добыче драгоценностей. В большинстве случаев, они использовались для создания предметов искусства и дорогой домашней утвари.
Интересный факт: на Руси не придавали особого значения форме камней, они могли иметь неровные грани и различные дефекты. Мастера ценили больше всего цветовую гамму, создаваемого предмета. Главную ценность имел именно цвет камня, чем ярче и красочней он был, тем дороже стоил.
В старину камни наделяли особыми свойствами. Люди считали, что некоторые минералы имеют магические свойства, а их появление связывали с умершими людьми. К концу 19 века больше всего ценились бриллианты. Как правило, их включали в предметы искусства, закрепляли в серебро и отливали в золоте.
Русский народ горячо любил искусство и даже складывал песни о самоцветах, которые хранились в большом количестве в царской казне. Про камни писали целые книги, где описывались уникальные свойства и неземная красота драгоценностей.
Интересно, что почти до конца 17 века в России не было собственных самоцветов. Конечно, историки говорят, что подобные камни были у скифов и сарматов, которые населяли русские земли в древности. Бытовало мнение, что камни они получали с Урала. В период становления Руси данные знания были потеряны, поэтому в Древней Руси добывали только янтарь, а годами позже аметисты.
Изначально самоцветы завозили в Россию из восточных стран. Торговцы со всего мира привозили камни из Средней Азии и Китая, а также ряда западных стран. Красные камни привозили из Индии, гранаты завозились из Бирмы. Стоит отметить, что Индия считалась единственной страной, производителем алмазов. Из Китая привозили рубины, топазы и сапфиры.
Становления камнерезного промысла связывают со строительством Петербурга. Для создания города были созданы отдельные рудники, где добывался камень декоративного и строительного типа. Даже сегодня современный Питер может похвастаться старинными зданиями, которые были построены в 18 веке. Основное производство было организовано на Урале, но возле самого Питера также существовали камнерезные выработки.
Ближе к середине 18 века на территории Екатеринбурга открыли первую в Российской Империи фабрику по производству шлифованного камня. Затем была открыта гранитная фабрика на Алтае. Развитие камнерезного промысла постепенно получало новые импульсы, строились города, крепости.