Недалеко от Иерусалима, в древнем поселении Беш-Шемеш, археологи производили раскопки храма возрастом 3100 лет. В храме они обнаружили каменный стол, который сильно напоминал место, где находился ковчег завета, описанный в Библии.
Ковчег завета традиционно считается содержащим скрижали десяти заповедей, полученных Моисеем на горе Синай. Как говорил доктор Цви Лидерман, возглавляющий эти раскопки: "Это был тот редкий случай, когда мы смогли объединить библейское повествование с реальной археологической находкой."
По временным рамкам и согласно описанию в первой книге Самуила, ковчег завета лежал на этом камне в Бен-Шемеш после возврата его филистимлянами.
Согласно Библии изначально ковчег завета находился в Шило, к северу от Иерусалима, пока не был захвачен филистимлянами в битве. Потом Бог наказал их за гордыню и высокомерие, поразив болезнями и язвами. После чего вожди филистимлян погрузили священный артефакт на телегу и вместе с дарами из золота отвезли к израильтянам, чтобы умилостивить разгневанного Бога.
По дороге они отдали ковчег завета жителям Бен-Шемеш, которые, предположительно, установили его на найденный археологами каменный стол.
По прошествии времени несколько любопытных жителей Бен-Шемеш решили заглянуть в ковчег завета, несмотря на запрет. Бог наказал их смертью. После этого случая ковчег был доставлен в Кариаф-Йарим, где он оставался в течение 20 лет. Позже он был доставлен в Иерусалим царём Давидом.
