Советский Союз из-за гонки вооружений стал нуждаться в воздушном транспорте, который мог бы перевозить баллистические ракеты и их комплектующие в отдаленные, недоступные места.
Выбор был очевиден - нужно было создать очень крупный вертолёт. На момент середины 50-х такого транспорта в СССР не было.
В ходе усердной работы двух разных конструкторских бюро - им. Миля и Камова, были созданы два конкурирующих между собой вертолёта. Как мы теперь знаем, Ми-6 со своей традиционной одновинтовой схемой стал явным фаворитом и успешно справился со своей задачей. Чем же не подошел Ка-22?
Что предлагали Камовцы
Ка-22 разрабатывался на основе самолёта Ли-2. Почему был взят именно самолёт? Дело в том, что правительство требовало создать вертолёт, способный передвигаться на скорости не менее 400 км/ч. Также, были обязательные требования перевозки будущим вертолётом грузов, весом до 5 тонн на расстояние порядка 700 км, а 4 тонн - до 1500 км. Необходимо было сделать 2 в 1: и самолёт, и вертолёт. В итоге получился винтокрыл.
Несущая схема Ка-22 состояла из крыла с несущими вертолётными винтами на концах, а также двумя турбовинтовыми двигателями как на самолёте.
За счет такой особенности, Ка-22 мог летать как на малых скоростях, так и на высоких. При взлёте с помощью несущих винтов крыло на винтокрыле не играло особой роли, однако когда скорость полёта увеличивалась - крыло брало на себя до 90% подъемной силы, освобождая несущие винты от работы.
Предел скорости Ка-22 составил 370 км/ч. У него имелись органы управления как от вертолёта, так и самолёта, что создавало некоторую сложность в управлении во время полёта.
Первый полёт был осуществлен в 1961 г, 20 апреля. В ходе испытаний выяснилось, что лопасти несущих винтов сильно колеблются. Происходил флаттер. Из-за этого, прямо во воремя полёта от левого несущего винта оторвался 1,5-метровый кусок лопасти. Экипаж с трудом посадил машину поперёк ВПП.
Далее всё становилось только хуже. Менялись двигатели и редукторы, Ка-22 пытались всячески доработать, но всё безуспешно. Он так и оставался сложен в управлении и непредсказуем.
Несколько инцидентов с винтокрылом привели к тому, что от проекта отказались.
Несмотря на свои серьезные минусы, он мог бы пригодиться в авиации, ведь его размеры и характеристики были весьма неплохими для такого типа ВС.