Петергоф — в переводе с немецкого «Петров двор» — был основан Петром Великим, задумавшим построить Северный Версаль, неподалёку от новой столицы.
Петергоф создавался поколениями мастеров — архитекторов и скульпторов, строителей и художников, хотя возведение его началось действительно при Петре I.
Конечно, в начале XVIII века Петергоф выглядел не так, как сегодня. Попытаемся представить, как выглядел Северный Версаль при Петре I и назовём объекты, которые появились в парке ещё при царе-реформаторе.
1) Монплезир
Уже в 1705 году, через два года после основания Петербурга, в «Походном журнале» Петра упоминается мыза Петергоф на берегу Финского залива. А в 1714 году были заложены дворец Монплезир — «Моё удовольствие» и Верхние палаты — Большой дворец.
2) Большой дворец
Тот облик дворца, который мы видим сегодня, сформировался не сразу. Первоначально дворец был задуман как двухэтажное здание с двумя ризалитами и центральной частью, выделенной фронтоном. К осени 1715 года стены Верхних палат дворца были возведены почти полностью. Строился дворец по руководством Ж.-Б. Леблона, после смерти которого в феврале 1719 года работы были продолжены И.-Ф. Браунштейном.
При Петре также создали три каскада: Большой, Марлинский — «Золотая гора» и Руинный — «Шахматная гора», тот, где драконы.
3) Большой каскад
Строительство Большого каскада, или, как его называли в XVIII века, Большого грота, началось весной 1715 года. После смерти Леблона строительство возглавил архитектор Микетти. Пуск Большого каскада произошёл в августе 1723 года, но даже к тому времени не все намеченные работы были завершены.
4) Каскад «Золотая гора»
Сооружение Марлинского каскада («Золотая гора») было задумано Петром I под впечатлением от посещения резиденции Марли под Парижем. Работы по строительству начались в 1722 году по проекту Микетти, утверждённому Петром. В 1724 году руководство строительством перешло к Земцову. Из-за смерти царя Земцов не смог закончить оформление каскада в полном объеме.
5) Каскад «Шахматная гора»
Строительство каскада Драконов («Шахматная гора») было начато зимой 1722 года на месте Малого грота — одного из первых сооружений Петергофа, построенного в 1716-1717 годах. Постройка каскада при жизни Петра I не была завершена.
6) Статуя «Нептун»
Статуя морского бога, отлитая в 1716 году по рисунку Петра I.