Находясь на Земле, многое мы воспринимаем как должное: свежий воздух, вода, еда, комфортный (и пригодный для жизни) климат, даже удаление отходов и противопожарная защита. Чтобы обеспечить всем этим астронавтов необходимо приложить немалые усилия.
Сначала поговорим о воздухе. Нам всем нужен кислород, поэтому у МКС есть несколько способов его обеспечить. Один из методов - доставка кислорода с Земли через космический корабль. Газ помещается в резервуары под давлением на борту МКС.
У МКС также есть системы, производящие пригодный для дыхания воздух из оборотной воды. Используя электролиз, некоторые из этих устройств разделяют воду на водород и кислород. Затем первый объединяется с нежелательным соединением: углекислым газом (CO2). Люди естественно выдыхают этот бесцветный газ, но вдыхание его слишком опасно для вашего здоровья.
На Земле это обычно не проблема, потому что растения поглощают CO2. Тем не менее, на МКС ограничено пространство для садоводства, что вынуждает инженеров разрабатывать другие способы удаления излишков углекислого газа. После начала процесса электролиза часть водорода реагирует с накапливающимся CO2. Побочным продуктом этого взаимодействия является газ метан, который выходит в космос. Тем временем регенерированный кислород поступает в систему подачи воздуха на МКС.
Пока это происходит, питьевая вода рециркулируется. Вода также восстанавливается путем сбора пота, конденсата и мочи. Кроме того, члены экипажа получают воду от повторного использования воды в туалете и душевой кабине. Как сказал The New York Times в 2015 году астронавт Дуглас Х. Уилок: "Когда вы находитесь на борту МКС, вчерашний кофе - это завтрашний кофе».
По данным Европейского космического агентства, около 80 процентов воды на борту МКС используется повторно. В настоящее время ЕКА и НАСА работают с системами жизнеобеспечения с замкнутым контуром, которые, если они будут усовершенствованы, могут полностью устранить необходимость доставки воды и кислорода на МКС. Успех в этих разработках может стать ключом к дальнему космическому путешествию в будущем.
Ок, а как насчет еды? Ну, кроме некоторых съедобных растений, которые выращиваются на борту, экипаж зависит от рутинных поставок большей части продовольствия. Многие пункты меню поставляются в специально разработанных пакетах, которые прикрепляются к обеденным поверхностям с помощью липучки, чтобы они не уплыли в условиях низкой гравитации.
Поддержание пригодной для жизни температуры является еще одной большой проблемой. МКС должна выдерживать температуру -128 градусов по Цельсию на темной и 93 градусов по Цельсию на солнечной сторонах нашей планеты, соответственно.
Помимо прочего, МКС использует нагреватели, изоляцию и циркуляцию жидкого аммиака для регулирования внутренней температуры. Радиаторы помогают выделять избыточное тепло, выделяемое некоторыми механизмами на борту станции.
Как и любой дом, МКС должна содержаться в чистоте. Это особенно важно в космосе, где плавающая грязь и мусор могут представлять опасность. Астронавты используют различные салфетки, моющие средства и пылесосы для очистки поверхностей, фильтров и самих себя. Мусор собирается в мешки и укладывается в специальный отсек корабля снабжения. После чего сгорает в слоях атмосферы.
Нравится читать научно-популярные статьи? Поддержите канал подпиской!