Разлагающийся труп вызывает отвращение у большинства людей, однако для некоторых животных может послужить наживой. Включая тех, которых мы привыкли считать безобидными домашними любимцами.
Исследователям удалось запечатлеть на камеру двух бездомных кошек, проникших на так называемую «ферму тел» в Колорадо – научно-исследовательское учреждение, где изучается разложение тела в различных условиях. Для того, чтобы «полакомиться» трупами, животные преодолели ограду, при этом казалось, что у них были свои предпочтения: коты возвращались к определенным телам.
Несмотря на то, что такое поведение у кошек описывалось ранее, его редко удается задокументировать. Обычно это случается с домашними питомцами, оказавшимися запертыми в доме с умершим хозяином. Однако подобное поведение в дикой природе, если можно так выразиться, позволяет понять роль кошек в качестве падальщиков.
На фермах тел человеческие трупы оставляют на улице, чтобы ученые могли наблюдать за происходящими изменениями в условиях естественной среды. Это помогает криминалистам и судмедэкспертам лучше определять время и причину смерти тел, найденных в крайне запущенном состоянии. Поскольку животные-падальщики, как дневные, так и ночные, являются частью природного окружения, в центре установлены камеры, которые фиксируют их появление. Именно такая камера запечатлела двух бездомных котов, родившихся и выросших на улице, которые проникли внутрь в поисках пищи.
Первый кот «выбрал» тело 79-летней женщины: он обглодал мягкие ткани левой руки и груди. Кот возвращался именно к этому телу каждую ночь на протяжении 35 дней, не проявив никакого интереса к другим 40 трупам. Второй кот «предпочел» тело 70-летнего мужчины, также обглодав мягкие ткани левой руки, плеча и живота. Он приходил в центр в течение 10 ночей, затем пропал примерно на месяц, и позже возвращался к этому же телу еще дважды.
Когда домашние питомцы оказываются запертыми в доме с умершим хозяином, они могут начать обгладывать труп, выбирая, как правило, мягкие участки – губы, нос, руки или ступни. Бездомные же коты не обратили внимания на эти участки тела, вероятно, потому, что тела были обнажены, а, значит, животные имели доступ к любой части тела.
«Оба кота проявили предпочтения к тому или иному телу на ранней стадии разложения и прекратили поедать его на стадии влажного разложения , – говорится в исследовании. – Вероятно, это связано с тем, что кошки предпочитают свежую плоть».
Безусловно, не очень приятно представлять своего пушистого любимца поедающим нашу остывающую плоть, однако проведенный эксперимент важен для определения поведенческих моделей падальщиков и помощи в проведении судебно-медицинской экспертизы. Кроме того, теперь мы точно знаем, что кошки достаточно меркантильны, чтобы в поисках пищи, в случае чего, не побрезговать и…нами.
Другие материалы:
Астрономы обнаружили признаки огромной планеты у звезды Проксима Центавра
Уникальное «динозавровое дерево» удалось спасти от бушующих в Австралии пожаров