16 января 1905 года во Владимире был открыт Народный дом. Ныне в этом здании располагается Театр кукол. Здание строилось по проекту архитектора Якова Ревякина и сочетает черты модернизма и неоклассицизма. Интерьеры декорированы лепниной в стиле «ампир».
К концу XIX - началу ХХ веков в губернском Владимире назрела необходимость в строительстве нового здания для проведения досуга и культурной жизни горожан. Выполнить проект будущего Народного дома было поручено известному архитектору Якову Григорьевичу Ревякину - одному из тех архитекторов, которые на рубеже XIX-XX веков формировали облик города Владимира.
Место под строительство было выбрано в центральной части города на одной из главных и оживленных улиц - Царицынской (ныне улица Гагарина). Строительство началось в 1904 году, а уже 16 января 1905 года состоялось торжественное открытие Народного дома.
В русской архитектуре начала XX века преобладало стремление утвердить основные принципы архитектурной классики. В это же время к стилизации классических мотивов обращались и представители русского модерна. К их числу принадлежал и владимирский архитектор Я.Г. Ревякин. С 1904 по 1910 годы им спроектирован целый ряд зданий, построенных в стиле эклектики, модерна и неоклассицизма. Одним из таких зданий, объединивших в себе псевдорусский стиль и модерн, является бывший Народный дом.
Построенное на косогоре в исторической части города здание Народного дома с южной нагорной стороны имеет врезанную в косогор подвальную и с северной стороны полуподвальную части. Прилегающая территория с востока также имеет наклонную планировку, соответствующую рельефу местности. Западная часть здания представляет собой вырезку в склоне косогора. Архитектурные формы Народного дома указывают на неоспоримое влияние неоклассицизма. Его интерьеры декорированы лепными украшениями, а внутри здание оформлено в модном в начале XX века стиле ампир.
ТРЕЗВОСТЬ - НАРОДУ!
После торжественного открытия в январе 1905 года здание было передано в ведение Владимирского комитета народной трезвости. Здесь устраивались собрания, митинги, была организована лекционно-просветительская работа для жителей губернского города.
Однако в конце 1905 года полиция, напуганная размахом революционного движения в стране, запретила проведение всяческих собраний и лекций. Полицейкое обращение к комитету народной трезвости звучало так: «Ввиду крайне тревожного состояния простого народа против интеллигенции, покорнейше прошу никаких лекций в Народном доме не устраивать от Комитета и не разрешать частным лицам, причем устройство собраний по закону от 12 октября 1905 года мною отнюдь не будет разрешено впредь до успокоения народонаселения».
В Народный дом была переведена городская библиотека, а с 1907 года здесь начала регулярно ставить спектакли драматическая труппа под руководством артиста и режиссера Глеба Ростова. Были организованы чайная и читальная комнаты, большой зрительный зал.
Перед спектаклем и в антрактах играл духовой оркестр расквартированного во Владимире Сибирского полка. На сцене Народного дома проходили спектакли с участием известных актеров. Здесь выступала украинская оперетта Василенко, группа артистов петербургского Мариинского театра. В репертуаре значились не только развлекательные спектакли, но и постановки по романам Ф. М. Достоевского, по пьесам Л. Н. Толстого, А. Н. Островского, М. Горького.
С началом Первой мировой войны помещения Народного дома были заняты войсками, а театр временно закрылся.
После февральской революции здание передали в ведение культурно-просветительной комиссии Владимирского губернского Временного исполнительного комитета. 12 июня 1917 года Владимирский Совет солдатских депутатов, стоявший на большевистских позициях, постановил: «Народный дом, которым ведает губернский исполнительный комитет, реквизировать для культурно-просветительных нужд Совета».
В сентябре 1917 года в Народном доме открылся кинотеатр «Гигант».
Здесь же до 1972 года размещался Владимирский областной театр им. Луначарского.
КВАРТИРАНТ ЕВСТИГНЕЕВ
Масштабную реконструкцию здание Народного дома пережило в середине 1950-х годов. Фасады здания укрепили, а с задней части дома была выстроена трехэтажная пристройка. Объединенные в один архитектурный комплекс здания старой и новой постройки были специально приспособлены для показа театральных зрелищ.
Внутри также были обустроены несколько комнат, где - прямо в театре! – жили молодые и бесприютные актеры. Например, работавший здесь Евгений Евстигнеев.
Он сыграл во Владимире почти два десятка не очень больших ролей, но именно во Владимире публика впервые стала ходить в театр специально «на Евстигнеева». Запросто играл в волейбол с поклонницами-студентками на спортплощадке в бывшем Комсомольском сквере, на месте которого сегодня парковка и фонтаны ТЦ «Северные торговые ряды».
После переезда областного театра драмы им. Луначарского в новое здание на ул. III Интернационала (ныне ул.Большая Московская), в Народном доме обосновался Владимирский областной театр кукол.
