Двукратный олимпийский чемпион, один из лучших баскетболистов мира конца XX - начала XXI века Коби Брайант погиб 26 января в авиакатастрофе неподалеку от своего дома в Калифорнии.
Утром в воскресенье по калифорнийскому времени частный вертолет, принадлежавший Брайанту, потерпел крушение в окрестностях города Калабасас в условиях ограниченной видимости из-за тумана. Он вылетел из аэропорта округа Орандж в юго-восточном пригороде Лос-Анджелеса около 9 утра и примерно через час упал в холмистой местности в северо-западных предместьях города. Никому из находившихся на борту выжить не удалось
По последним данным, в вертолете находились 9 человек — пилот и восемь пассажиров. Среди них были сам Брайант, его 13-летняя дочь Джанна-Мария, известный бейсбольный тренер Джон Альтобелли, работавший в колледже округа Орандж и его семья — жена Кери и 13-летняя дочь Алисса.
Известно, что Джанна-Мария и Алисса играли в баскетбол в одной команде, тренером которой был сам Брайант. И в этот день они направлялись на турнир, который проводила его академия Mamba Sports. Заместитель директора академии Кристина Маузер также погибла на борту вертолета.
Мир спорта скорбит по Брайанту и остальным жертвам авиакатастрофы.
«Ты был примером для нашего поколения«. Бывший полузащитник «Милана», «Ювентуса и сборной Италии по футболу Андреа Пирло.
Известный телеведущий и преданный поклонник баскетбола Иван Ургант.
«До сих пор не верю«. Восьмикратный олимпийский чемпион, спринтер Усэйн Болт.
Бывший нападающий «Спартака», «Локомотива» и сборной России по футболу Дмитрий Сычев.
«Ужасная новость. Трагически погиб один из величайших спортсменов мира. Соболезнования родственникам. Я в шоке«. Двукратный олимпийский чемпион, 19-кратный победитель турниров «Большого шлема» по теннису Рафаэль Надаль.
«Мое сердце разбито, не могу поверить. Мне повезло быть знакомым с тобой«. Форвард «Вашингтона» и сборной России по хоккею Александр Овечкин.
«Очень жаль, что мы потеряли одного из величайших спортсменов. Он вдохновлял огромное количество людей, включая меня. Глубоко скорблю вместе с его семьей и людьми по всему свету«. Шестикратный чемпион мира по автогонкам в классе «Формула-1» Льюис Хэмилтон.
«Когда услышал в новостях, у меня защемило сердце. Все мои мысли и молитвы с его женой Ванессой и семьей«. 23-кратный олимпийский чемпион по плаванию Майкл Фелпс.
Трехкратная олимпийская чемпионка, глава Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе.
Нападающий «Зенита» и сборной России по футболу Артем Дзюба.
«Не могу поверить в случившееся«. Бывший защитник «Барселоны» и сборной Испании по футболу Карлес Пуйоль.
«Скорблю всем сердцем. Коби был мне наставником и другом. Не хватит слов, чтобы выразить соболезнования его семье и всем жертвам катастрофы. Спасибо, что вдохновлял весь мир. Спасибо, что показал всем атлетам, как нужно соревноваться и любить спорт. Спасибо за то наследие, что ты оставил. Никогда не забуду твою улыбку и положительную энергию, которой ты всех заряжал«. 16-кратный победитель турниров «Большого шлема» по теннису Новак Джокович.
Напомним, что Брайант, помимо двух золотых наград Олимпийских игр, также пять раз становился чемпионом НБА в составе «Лос-Анджелес Лейкерс», в составе которых провел всю профессиональную карьеру, выступая в амплуа атакующего защитника.
Он родился в 1978 году в Филадельфии в семье профессионального баскетболиста Джо Брайанта. Поэтому в возрасте шести лет Коби отправился с родителями в Европу, где его отец на протяжении семи сезонов выступал за итальянские клубы. А сам Брайант с детства занимался баскетболом и футболом, болел за «Лейкерс» и «Милан, а также свободно говорил по-итальянски.
В 1996 году он принял решение после окончания школы не поступать в колледж, а сразу начать профессиональную карьеру. И Брайант стал первым в истории защитником, задрафтованным в НБА прямо со школьной скамьи. Под 13-м номером его выбрал «Шарлотт», но в результате обмена Коби оказался в составе «Лейкерс».
Именно в команде из Лос-Анджелеса Брайант отыграл 20 сезонов, пять раз стал чемпионом НБА и 18 раз вызывался на Матч звезд лиги, а также 11 раз включался в первую символическую пятерку по итогам сезона. «Лейкерс» вывели из обращения сразу два номера, под которыми он играл в НБА, 8-й и 24-й — уникальный случай в истории лиги.
Вот еще некоторые из его достижений:
— наибольшее количество сезонов в одной команде (20, вместе с Дирком Новицки из «Далласа»)
— наибольшее количество призов лучшему игроку Матча звезд (4, вместе с Бобом Петитом)
— наибольшее количество попаданий в символические сборные сезона (15, вместе с Каримом Абдул-Джаббаром и Тимом Данканом)
— самый молодой игрок, попавший в стартовый состав команды НБА (18 лет 158 дней), выигравший конкурс бросков сверху на Матче звезд (18 лет 169 дней) и вышедший в стартовом составе на Матч звезд (19 лет 169 дней)
— Единственный игрок, набиравший более 600 очков в плей-офф три сезона подряд (2008-2010)
— Самый возрастной игрок, набравший более 60 очков за матч (37 лет 234 дня).
Также на данный момент он занимает четвертое место в списке лучших бомбардиров лиги за всю историю — 33643 очка. В субботу его по этому показателю обошел Леброн Джеймс. В составе сборной США Брайант выиграл чемпионат Америки в 2007-м, а также два олимпийских золота, в Пекине-2008 и Лондоне-2012.
После завершения карьеры летом 2016 года Брайант посвятил свое время семье — жене Ванессе и четырем дочерям, а также развитию бизнеса. Также в 2018 году он выпустил книгу и стал автором сценария короткометражного биографического мультфильма «Дорогой баскетбол». За него он стал лауреатом ряда премий, в том числе «Оскара».
Олимпийский комитет России и портал Team Russia выражают соболезнования родным и близким жертв авиакатастрофы в Калифорнии.
