Сверхъестественное играло важную роль в жизни древних римлян. Любое рискованное дело непременно сопровождалось магическими ритуалами, посвященными традиционным или же заимствованным божествам. Жрецы ежедневно совершали гадания и иные обряды в святилище, расположенном в центральной части военного лагеря, отдельные алтари также имелись в каждой казарме. Даже такой просвещенный правитель, как Марк Аврелий, упоминавший в своих «Размышлениях» о собственном неверии в россказни кудесников, в критические моменты прибегал к магическим средствам, следуя духу времени.
За достаточно короткий период империю постигло сразу три больших бедствия. Сначала война с Парфией, затем Антонинова чума, убившая до трети населения в некоторых регионах, и, наконец, вторжение варваров на Дунае. Отправляясь туда, чтобы возглавить армию, Марк Аврелий взял собой нескольких авторитетных жрецов и магов. Оракул Гликона, к коему обратился император, предписал устроить богатое жертвоприношение, включавшее двух львов, которых следовало живьем кинуть в Дунай. Брошенные в реку звери, однако, не утонули, а переплыли на противоположный берег, где с ними расправились варвары, принявшие львов за иноземную породу собак.
В ходе этой войны произошла одна из самых известных историй о вмешательстве сверхъестественного в военные действия римлян, описанная историком Кассием Дионом. Сообщается, что римляне оказались в окружении квадов (германское племя), имевших серьезный численный перевес. Варвары решили взять римлян измором, так как источников воды последние не имели, а погода была довольно знойной. Когда ситуация была уже совсем плачевной в дело вмешался египетский жрец Арнуфий, который при помощи заклинаний вызвал сильную грозу. Пока проливной дождь утолял жажду римлян, молнии и град целенаправленно уничтожали квадов. В результате римляне одержали победу, после чего Марк Аврелий был провозглашен императором в седьмой раз.
Легенда «чуда о дожде» нашла свое отражение на рельефном фризе колонны Марка Аврелия, установленной в Риме в память о Маркоманской войне и победах императора. Напоминающее Чубакку существо, видимо, изображает спасительный для римлян дождь или божество, являющееся его источником (предположительно это мог быть Гермес Воздушный, Юпитер или египетский бог Шу).
Существенное значение имела сакральная атрибутика. Так главный штандарт легиона аквила (легионный орел) считался святыней, обладающей сверхъестественной силой. Аквила хранился в специальном знаменном святилище, а в сражении охранялся первой когортой. Утрата аквилы считалась не только сильнейшим позором, но и дурным предзнаменованием. Лишившийся священного штандарта легион подлежал расформированию. Обладающие магической силой штандарты (сигнумы) с легионной эмблемой имелись в каждой манипуле. Зачастую эмблемах изображались животные, соответствующие знакам Зодиака в соответствии с днем основания легиона или днем рождения его основателя.
При военном планировании, особенно в республиканские времена, нередко учитывались результаты регулярно осуществлявшихся гаданий (ауспиций) или приметы. Для некоторых важных гаданий военачальникам приходилось совершать длительные поездки в Рим. В 325 г. до н.э. в ходе Второй Самнитской войны диктатор Курсор отправился в столицу для ауспиций, оставив вместо себя начальника кавалерии Руллиана (Рулла) и запретив ему вступать в бой. Рулл нарушил указание и одержал блестящую победу над самнитами. Не смотря на военные успехи, Курсор решил его казнить. Ведь речь шла не только о грубом нарушении дисциплины, но и о своеобразном святотатстве – Руллиан принял решение о наступлении, не дождавшись «воли богов». Лишь благодаря заступничеству знатных родственников и сената ему удалось спастись.
Римский писатель Валерий Максим приводит эпизод времен Первой Пунической войны. В ходе ауспиций накануне битвы при Дрепане (249 г. до н. э.) жертвенные куры отказались клевать зерно, что предвещало неудачу. Флотоводец Публий Клавдий Пульхр, скептически относившийся к суевериям, выбросил птиц в воду со словами «если не хотят есть, то пусть пьют!». В итоге римляне потерпели крупнейшее за всю войну поражение, потеряв около сотни кораблей и 20 тыс. человек.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Дмитрий Романов