Жили ли там китайцы в те времена? И как они туда попали? Равнозначны ли понятия Китай-город или чайна-таун (china town)?
Разумеется, к китайцам Китай-город в Москве никакого отношения не имеет, да и не было их в те времена в русском государстве. Сам район вблизи Кремля появился достаточно рано, в 12 веке, и назывался Великий посад. И только после обнесения этой территории каменной стеной получил название Китай-город, а это было уже в 16 веке.
А почему Китай-город?
Происхождение названия имеет несколько вариаций, поскольку доподлинно никому не известно точной этимологии Китай-города.
Первая версия берет начало в слове «кита», которое означает жердь, плетеные палки. Между стеной Китай-города и остальным миром был ров с частоколом из вертикальных кольев. Есть и другое похожее толкование, где кий – забор, острые колья, а тай – вершина или большое количество.
Поскольку стену в Китай-городе строили итальянцы, то возможно название пошло от citta (город) или cittadella (крепость). Пишу и думаю, а почему многое на Руси строили итальянцы.
Возможно, название имеет монгольские корни. Китай по-монгольски означает средний, а Китай-город как раз и находился посередине – земляной город, Китай-город, Кремль.
Ну а, между Китай-городом и чайна-тауном нет ничего общего, даже фонетически они различны.
