1919 - первый мирный год - и весь накопленный опыт в авиастроении предприимчивые дельцы решили перенести на гражданскую авиацию. Один из примеров - фирма Vickers (Британия) - взяли свой бомбардировщик FB-27 Vimy, и оперативно переделали под пассажирский авиалайнер...
Кабина пилота - открытая - так все тогдашние "авиалайнеры" имели такие кабины- только года через три появилась мысль защитить пилотов от стужи и ветра... причем в данном случае сами летчики отказывались от закрытой кабины - опасались плохого обзора видимо... Заря авиации...
Перспективы у Vickers и этого самолета вроде были неплохие; для нас он выглядит несколько странновато - но фюзеляж специально увеличили в сечении - для удобства этих самых пассажиров... Кроме того, отличной рекламой нового супер-лайнера были перелеты боевого аналога Vimy через Атлантику и в Австралию (!).
И первый заказ действительно был внушительный - 40 машин - в Китай. Самолеты были сделаны и отгружены и несколько лет выполняли почтовые перелеты внутри Китая.
Европейцы, однако, не торопились. Тогда представители Vickers, подключив и газетчиков - Times (которые несомненно были заинтересованы в доставке своих газет по всему миру в тот же день) организовали рекламный перелет из Лондона в Кейптаун. Но, как часто бывает, реклама стала антирекламой: самолет разбился в Танзании.
В конечном итоге британские авиалинии закупили только одну машину, еще одну - французы, и еще одну продали в СССР - пробовали пристроить по линии красных ВВС, не получилось - в конечном итоге машина перешла в "Добролет"...
Всего (с учетом санитарных вариантов) построили 78 самолетов. Не самая удачная модель.
Зато была выпущена ровно 100 лет тому назад!
Справка из википедиев:
Основные характеристики:
Тип двигателя - два Rolls Royce Eagle VIII
Мощность, л.с. 2 х 350
Максимальная скорость, км/ч 157
Крейсерская скорость, км/ч 135
Практическая дальность, км 724
Практический потолок, м 3200
Экипаж, чел 3
Полезная нагрузка: 10 пассажиров или 1133 кг груза
О более известном англичанине-пассажире - смотрите здесь.
О спутниковой связи, мобильной и современной - читайте тут.
Всем удачи и мирного неба!