C 1836-го года в Лондоне процветал бизнес по продаже времени. Его основал Джон Генри Белвиль, астроном знаменитой Гринвичской обсерватории. Каждое утро он ставил свои часы ровно по гринвичскому времени. После чего он отправлялся к своим клиентам, позволяя им откорректировать время на часах по своему хронографу. В 1836-м году у него уже было 200 подписчиков, регулярно плативших за эту услугу.
Когд Джон умер . 1856-м году, бизнес не погиб. Его вдова, Мария Элизабет, продолжила дело супруга, снабжая клиентов точным временем до 1892 года, когда в возрасте около восьмидесяти лет она передала дело дочери. Рут Бельвиль приняла эстафету семейного бизнеса, каждый понедельник сверяя часы с часами обсерватории и в течение недели навещая клиентов. Точность передачи времени составляла примерно 10 секунд. А сверяла она время по часам, оставленным в наследство отцом.
Часики были сделаны в 1770-х годах и в семье любовно назывались "Арнольдом". Почему в мужском роде? Потому что не часы, а хронограф.
В начале XX века у Бельвиль появился конкурент. Джон Винн, директор компании «Standard Time», также оказывал подобную услугу, но при помощи телеграфа. На выступлении в городском клубе «United Wards Club» он упрекал Рут в том, что она пользуется архаичными методами, также предположив, что она использует свою женственность, чтобы поддерживать бизнес.
Речь была перепечатана в The Times, однако в ней было опущено то обстоятельство, что речь была произнесена прямым конкурентом Рут Бельвиль. После публикации Рут осаждали журналисты, интересовавшиеся её бизнесом, а также раздувавшие скандал вокруг намёков в статье. Однако широкая известность привела только к увеличению продаж, ведь далеко не все могли позволить себе иметь в офисе или доме телеграфную станцию. Рут Бельвиль даже сказала, что всё, что Винну удалось сделать, это дать ей бесплатную рекламу.
В 1926 году появился более серьёзный конкурент, когда радиостанция BBC начала передачу сигналов точного времени.
Многие клиенты отказались от услуг Бельвиль, но она продолжала работать до 1940 года, когда после начала Второй мировой войны она оставила бизнес. В возрасте 86 лет ей уже стало тяжело ежедневно совершать вояж в 12 миль и быть в обсерватории в 9 утра.
Компания Clockmaker^s назначила ей пенсию как признание 100-летней истории ее семьи в деле хранения точного времени.А в 1943-м году ее часы, которые обеспечивали бизнес ее семьи, перешли в музей. Где они и хранятся до сих пор.
Вот так, обладая уникальным ресурсом (папа астроном), знанием потребностей людей, можно создать бизнес.