ВВС США доказывают, что им не нужно тратить миллиарды долларов на футуристические самолеты, чтобы достичь доблести. Армия только что представила, что ее последний прототип автономного беспилотника - Ultra Leap - может летать более шестидесяти часов без необходимости заправки. Производительность тем более впечатляющая, что устройство было разработано с использованием технологий, доступных в гражданском. Таким образом, самолет не стоит очень дорого (около 130.000 евро) по сравнению с обычными военными беспилотными летательными аппаратами, чьи продажные цены иногда доходят до истребителей, таких как Global Hawk, который стоит 110 миллионов евро за единицу.
Ultra Leap на самом деле является модифицированной моделью гражданского самолета с другими технологиями, разработанными ВВС США. На разработку первых прототипов не потребовалось много времени: всего десять месяцев. Еще лучше, американские исследователи считают, что этот самолет сможет летать еще дольше во время предстоящих испытаний. Эта способность летать в течение нескольких дней без остановки позволит Ultra Leap выполнять миссии наблюдения. “Этот беспилотник даст нам информацию о поле боя и сможет поддерживать наших солдат в течение длительного времени, не требуя завышенной логистики”, - сказал руководитель проекта Пол Литке в своем заявлении.
Поскольку беспилотник является автономным, помощь человека не требуется, даже если модуль управления существует в случае возникновения проблем. "Устройство работает от спутниковых данных, а его GPS имеет технологии защиты от помех. Обычно он не может быть перехвачен или взломан", - еще раз уточняет пол Литке. Первые прототипы Ultra Leap уже показали себя в реальных боевых миссиях со спецназом США. Они накапливают более 18000 часов на счетчике. США планируют оснастить Ultra Leap и другие беспилотные летательные аппараты “low-cost” уже к 2020 году.
