2019 году валенок, созданный в Петербурге, попал в Книгу рекордов Гиннесса, как самый большой в мире валенок. Отпраздновав победу, гигантский валенок поселился в туристической деревне Верхние Мандроги Подпорожского района, что в Ленинградской области. А петербуржцы все чаще щеголяют в современных валенках, сделанных по старинным традициям.
По словам создателя валенка 360-го размера, петербургской художницы Валерии Лошак, на изготовление валенка 360-ого размера ушло более 400 кг шерсти. Валенок трехметровой высоты был изготовлен традиционным методом мокрого валяния еще в 2016 году. На него есть ГОСТ и сертификаты качества. Однако чтобы объяснить представителями иностранной комиссии Книги рекордов Гиннесса, что валенок - это не носок, а зимняя обувь, потребовалось 2,5 года.
Кроме гигантских валенок Петербург и Ленинградская область славится настоящими валенками по старинным технологиям. Их производят мастера «Гатчинского Промкомбината», основанного еще в 1948 году.
«На предприятии трудятся более 30 специалистов, из них представителей старой гвардии - 7-8 человек, - рассказывает председатель совета потребительского общества «Гатчинский промкомбинат» Оганес Гадян. - В среднем в год предприятие выпускает 50 тысяч пар валенок. В день - 150-200 пар. Важно, что гатчинские валенки на 100% состоят из овечьей шерсти без использования красителей, кислот и других химических добавок».
Для сравнения в советское время, согласно ГОСТу, в состав валенок входило только 47% шерсти. Дело в том, что в СССР основной упор всегда делался не на качество и удобство, а на массовость выпуска, поэтому зачастую основным сырьем для валяной обуви были отходы текстильных и прядильно-ниточных комбинатов. А изначально в Северо-Западном регионе валенки валяли из шерсти овец романовской породы, которая считается самой теплой. Для валяния использовали шерсть, состриженную с овец летом – «литнину» - она мягче, чище и лучше катается.
«Сегодня мы получаем сырье в основном с Северного Кавказа и немного из Башкирии и Татарстана, - продолжает Оганес Хоренович. - Раньше мериносовая шерсть приходила из Австралии и Новой Зеландии, но в последнее время цены на эту продукцию выросли, и мы от нее отказались в пользу отечественной. Конечно, дешевле было бы использовать местное сырье, но, по овцеводство в совхозах региона, к сожалению, не развито».
Напомню, что первые войлочные сапоги в России появились во времена нашествия татаро-монгол. В них щеголяли азиатские кочевники. Русское слово «валенок» впервые зафиксировано в Словаре Академии Российской в 1789 г. и описывается как «зимняя обувь, сваленная из овечьей шерсти так плотно, как шляпа».
«Изначально валяли просто одежду – шляпы, накидки, попоны для лошадей. Позже стали валять обувь, - объясняет мастер по валянию этнографического музея «Семёнково» в Вологодской области Елена Николайчук. – Первые русские валенки, как и азиатские войлочные сапоги, состояли из нескольких деталей и имели швы. Они были похожи на коротенькие ботинки без голенищ, которые назвались «чуни». С развитием промысла в России, валенки становились выше, а на рубеже XVIII - XIX веков российские мастера из Нижегородской губернии изобрели бесшовные валенки в виде цельных твердых сапог, которые в мире окрестили «русским чудом».
В разных губерниях были свои ремесленники, валявшие валенки, которых называли валяльщики. Процесс валки очень трудоемкий и физически сложный, поэтому первоначально этим ремеслом занимались только мужчины. Автономные мастерские имели только единицы, в основном производство устраивали прямо в жилых избах или в банях, что было удобно, так как валять шерсть - дело грязное и дурно пахнущее. Рецепты производства валенок хранились в тайне и передавались по наследству
«Традиционной окраской валенок всегда были природные цвета – белый, серый, черный. Белые валенки хранили в сундуках и доставали лишь по великим праздникам. В серых - ходили старики. А в черных - форсила молодежь, - рассказывает Елена Николайчук. - Для окрашивания обуви использовались натуральные красители. Белые валенки получались в результате использования белил и парного молока. Раствор втирали в поверхность и затем тщательно просушивали. Темный оттенок достигался с помощью квасцов, сандала или медного купороса. Чтобы получить черный цвет – в чугунке кипятили кору осины и металлическую стружку».
Осенью, собрав урожай, мастера отправлялись на промыслы. Странствующие валяльщики объединялись в артели от двух до четырех человек (обычно родственников) и со своим инструментом ходили по избам. Жили и кормились в домах, где было больше работы. Вставали мастера в три часа ночи и валяли до обеда. Потом теребили шерсть и чистили готовые валенки. Спасть ложились в одиннадцать вечера. За один рабочий день в среднем удавалось свалять две пары валенок. Поскольку валенки по тем временам стоили очень дорого, заработанного за три месяца семье валяльщиков хватало на год.
Позже в XIX веке, когда англичане придумали чесальную машину для изготовления войлока, ситуация в области катального промысла изменилась. Механизация ускорила и удешевила процесс производства, в результате валенки стали доступны не только зажиточным людям, но и простым крестьянам.
Сегодня валенки по-прежнему востребованы в военной среде. Их носят сотрудники подразделения МВД, МО, МЧС, различные охранные структуры, а также рыболовные и охотничьи хозяйства. Однако особенно популярны валенки у современных модников и модниц. А еще есть комплекты валенок для собак по четыре валенка, на каждую из лап.
К классическим моделям добавились образцы с голенищем разной длины, конфигурации, разнообразным декором, резиновой, кожаной и пластиковой подошвой, напоминающей ту, что используется для изготовления кроссовок. Это решение уменьшает вес валенной обуви, защищает от влаги и грязи, что позволяет использовать в мегаполисах.
Классические модели валенок без подошвы сегодня используют в качестве домашней обуви в коттеджах и на дачах. Недавно появились варианты коротеньких валенок в виде модных «валешей» из крашеной шерсти с меховой отделкой. Интересные модели получаются из козьей, кроличьей, собачьей и верблюжьей шерсти.
Стоимость современных валенок начинается от 700 рублей (классика) и достигает 4000 и выше рублей (дизайнерские модели). К слову, ручная роспись пары валенок стоит 2000 рублей.
Дорогие варианты ориентированы на иностранных потребителей, которые воспринимают валенки как сувенир аналогичный матрешке.
Алла Чередниченко
