НАСА уже выделило миллиарды долларов на закупку регулярных поездок на Международную космическую станцию и обратно у коммерческих операторов космических такси, но теперь оно заявляет, что заинтересовано в покупке краткосрочных поездок.
Предлагаемая договоренность, подробно изложенная во вторник, направлена на придание импульса коммерциализации космических операций на низкой околоземной орбите, а также на стремление НАСА отправить астронавтов на Луну к 2024 году. Это также делает линию, разделяющую финансируемые правительством и финансируемые частным сектором космические усилия, еще более размытой.
SpaceX и Boeing строители космического корабля, будут служить в качестве такси на космической станции.
Оба космических такси, как ожидается, будут перевозить экипаж, начиная с начала следующего года, предполагая, что они выиграют разрешение НАСА.
После того, как космический аппарат будет сертифицирован, НАСА будет выполнять контракты на серию регулярных полетов на космическую станцию и обратно, чтобы поддерживать ротацию экипажа каждые шесть месяцев или около того. SpaceX и Boeing также имеют возможность продавать дополнительные места на этих рейсах частным клиентам.
Кроме того, план коммерциализации НАСА позволит этим компаниям планировать до двух дополнительных миссий в год на космическую станцию, для пребывания в течение 30 дней. Астронавты, финансируемые из частных источников, должны были бы заплатить оператору такси многомиллионную плату за проезд-плюс возмещение НАСА расходов на космическую станцию, оцениваемое в 35 000 долларов в день.
Недавно выпущенное предварительное уведомление о приглашении фокусируется на дополнительных, организованных в частном порядке миссиях: НАСА говорит, что было бы интересно купить одно из мест в этой миссии, чтобы продолжить свои исследовательские цели для будущих поездок на Луну и Марс.
"НАСА определило требование использовать миссии различной продолжительности, на которых оно собирает стандартные данные для установления профилей физиологических, поведенческих и психологических переменных человека, имеющих важное значение для обеспечения здоровья и работоспособности астронавтов во время будущих длительных полетов в дальний космос”,-поясняется в пресс-релизе космического агентства. "Частные возможности полета астронавта НАСА, определенные в рамках его плана экономии на низкой околоземной орбите, составляют до 30 дней, в течение этого периода времени, необходимого для проведения исследований и сбора критических данных для создания всеобъемлющего физиологического профиля космического полета человека.”
Объявление на этой неделе просто служит для уведомления о том, что НАСА заинтересовано в этой идее. Это зависит от организаторов будущих частных миссий астронавтов, чтобы НАСА знало, что они планируют, и готовы ли они выполнить требования НАСА — например, ограничение на четырех человек в космическом такси.
Прямо сейчас Boeing и SpaceX сосредоточены на том, чтобы получить свои такси и запустить их для миссий, которые посвящены ротации экипажа космической станции NASA, поэтому может пройти год или больше, прежде чем они запланируют дополнительные миссии, которые они имеют право предложить.
Тем не менее, идея вызвала оживленную дискуссию сегодня, когда она была упомянута в Twitter Дагом Комстоком из НАСА, который выступает в качестве связующего звена для коммерческой деятельности экипажа на низкой околоземной орбите:
Предложенная НАСА договоренность подчеркивает мнение, что экипаж SpaceX Dragon и капсулы Boeing Starliner действительно являются космическими такси-концепциями, которые бывший администратор НАСА Майк Гриффин обсуждал 20 лет назад в Конгрессе, когда он был главным техническим директором Orbital Sciences.
В настоящее время, возможно, называть их Убер-транспортными средствами для космических полетов было бы ближе к цели. Если мы придерживаемся этой аналогии, вы можете сказать, что НАСА просто хочет иметь возможность заказывать поездки в бассейн Uber, а также резервировать UberX для себя.
