Американская фирма Solar Roadways (штат Айдахо) работает над созданием дорожного покрытия из солнечных батарей.
Внешне они похожи на толстое стекло, а их поверхность напоминает обычный асфальт. Такие солнечные панели очень прочные — они без проблем выдерживают вес дальнобойной «фуры». Разметка выполнена встроенными в панели светодиодные фонарями.
Кроме того, в это дорожное покрытие вмонтированы нагревательные элементы, получающие энергию от самих панелей. Они растапливают снег и лёд, поддерживая дорогу в сухом состоянии.
По словам специалистов из Solar Roadways, разработанная ими технология имеет большой потенциал. Сейчас около 0,5% земной поверхности занято автомобильными дорогами. Это очень большая площадь, которая используется только для движения машин, но ведь она может приносить гораздо больше пользы.
Такое дорожное покрытие, например, можно использовать для уличного освещения, а также для беспроводной подзарядки электромобилей. Первое может принести особый эффект, так как «солнечными» можно сделать тротуары, парковки и велосипедные дорожки, а не только полосы для движения машин.
К слову, несколько лет назад уже проводился эксперимент - устанавливалась подобная велосипедная дорожка под названием SolaRoad - в селении Krommenie в 25 км от Амстердама (Нидерланды). 70-метровая дорожка с модулями 2.5 на 3.5 метра за полгода выработала 3000 кВт*ч. В США и Франции по подобной технологии пытались делать и тестовые участки автомобильных трасс.
Все проекты были оценены как успешные - так что далее инициаторы подобных проектов получили только одну задачу: придумать прочные и подходящие по всем параметрам солнечные панели, которые, с одной стороны, будут выдерживать вес автомобилей и все возможные воздействия, с другой - в итоге их установка станет реально экономически выгодной.
К настоящему времени, по утверждению инициаторов Solar Roadways, уже можно говорить о том, что подобное дорожное покрытие стало уже не фантастикой, а вполне осуществимой реальностью.