Первые сообщения о выпуске этого, опередившего своё время, устройства появились ещё в девяностых годах прошлого века.
Однако попытки анализа возможности создания бесконтактного проигрывателя пластинок, на основе разнообразных оптических систем, предпринимались ещё с двадцатых годов прошлого века.
Всего известно не менее шести разных вариантов предложений, которые по тем или иным причинам так и не были воплощены в приемлемом по качеству и надёжно работающем экземпляре.
По информации от производителя лазерного проигрывателя LT: "Многие люди и компании пытались создать оптический проигрыватель. В дополнение к вышеперечисленным, Finial (фирма, первой выпустившая работающее лазерное чудо) провела много других усилий, но не нашла успехов".
Сейчас вы можете найти в сети фотографии первых, представленных в начале девяностых широкой публике работающих экземпляров, в массивном золотистом корпусе. Стоили те устройства, на момент выпуска, как хороший автомобиль. Но, тем не менее имели и ряд преимуществ по сравнению с традиционными контактными проигрывателями пластинок.
К сожалению в то же время был разработан и выпущен альтернативный цифровой источник качественного звука - компакт диск, принятый на ура основной массой публики, слабо разбирающейся в нюансах звуковоспроизведения и лазерный проигрыватель просто не выдержал конкуренции.
Но через некоторое время технология была выкуплена японцем Sanju Chiba, и LT обрёл вторую жизнь.
Какие же плюсы и минусы имеются у данного устройства.
Плюсы:
1. бесконтактный способ проигрывания обычных виниловых и шеллачных пластинок, коих почти за век было наштамповано несметное количество. Отсутствие износа носителя.
2. отсутствие дополнительных искажений звука, неизбежных при контактном проигрывании, микрофонного эффекта. Не столь высокие требования к горизонтальности и монументальности установки. Невосприимчивость к внешним акустическим воздействиям.
3. отсутствие необходимости подбора звукоснимателей под разные типы пластинок: пятно лазера в разы лучше отслеживает изгибы канавки и не имеет такого понятия как "радиус заточки иглы". Разделение каналов полное и ограничено лишь исходными параметрами записи. Возможность правильной работы с пластинками, выпущенными для четырёхканальных систем объёмного звучания.
4. возможность проигрывания треснутых по радиусу, но цельных пластинок без каких-либо последствий для устройства.
5. полное отсутствие цифровых преобразований исходного аналогового звукового сигнала.
6. функции программирования и возможность дистанционного управления основными режимами работы.
И минусы:
1. Высокая стоимость, неподъёмная для многих меломанов среднего уровня достатка.
2. невозможность работы с пластинками не чёрного цвета и записанными от центра к краю (с обратной спиралью).
3. излишняя привередливость к чистоте пластинки и расстоянию между витками канавки: при слишком малом расстоянии система отслеживания канавки может не справиться и пропустить виток, но без щелчка, присущего механике.
4. ограничение верхней рабочей частоты в 25 кГц, что является большим минусом по сравнению с традиционным способом воспроизведения.
5. несколько старомодный дизайн, не меняющийся уже около двадцати лет.
Сейчас проигрыватель выпускается в трёх разновидностях: в самой простой и дешёвой он не имеет возможности работать с 78-ой скоростью, функций дистанционного управления, а также некоторых других и в самом простом внешнем оформлении. Как на заглавном фото.
В самом дорогом исполнении, естественно, присутствуют все возможные функции, например такие как работа с шестью(!) различными форматами, диаметрами пластинок, деревянные декоративные боковины и подставка.
Кроме этого, при заказе учитываются индивидуальные пожелания покупателей: вы можете отказаться от встроенного фонокорректора, если считаете, что он вам не нужен, попросить сделать дополнительный выход под работу с квадро пластинками и прочее.
В заключение хочется ещё раз отметить несомненные плюсы лазерного проигрывателя, его звучание, без "механических" искажений и призвуков, а также, к моему сожалению, посетовать на отсутствие должного дальнейшего развития устройства: за последние двадцать лет, на мой взгляд, можно было бы во первых расширить частотный диапазон, подкорректировать систему лотка, сделать герметичные уплотнители, добавить функцию принудительного удаления с пластинки статики и пыли, а также сделать более современный внешний дизайн.
Впрочем производителю виднее, - развивать устройство в вышеупомянутых направлениях, или постараться сделать его более массовым, постепенно снижая себестоимость продукта.