Название "солнечный камень" используется для образцов полупрозрачных и прозрачных полевых шпатов, которые создают яркие металлические вспышки, когда свет взаимодействует с крошечными минеральными включениями в камне, похожими на пластинки. Эти минеральные включения, как правило, имеют общую ориентацию, и свет отражается от них под общим углом. Это создает вспышку света в глазах наблюдателя, который смотрит на них под нужным углом. Это оптическое явление известно как авантюрисценция.
Первыми материалами, получившими название "солнечный камень" из-за своей авантюрисценции, стали образцы олигоклаза, полевого шпата из плагиоклаза. Поскольку были обнаружены другие виды полевых шпатов с сильным свечением включённых частиц, это название также было применено к ним.
Вспышка, излучаемая солнечным камнем, может наблюдаться тремя различными способами:
- перемещая сам минерал на свету.
- перемещая источник света.
- меняя полжение наблюдателя.
Солнечный камень востребован у инновационных дизайнеров ювелирных изделий и особенно популярен в тех географических районах, где ведется коммерческая добыча. Этот самоцвет можно увидеть далеко не в каждом ювелирном магазине, и многие покупатели ювелирных изделий никогда не видели его авантюрисценци.
Местонахождение
Полевой шпат был обнаружен в Австралии, Индии, Канаде, Китае, Конго, Мексике, Норвегии, России, Танзании, Шри-Ланке, США (Орегон, Нью-Йорк, Вирджиния, Пенсильвания) и других местах.
Наиболее известные месторождения самоцветов расположены в США, в штате Орегон. Некоторые из месторождений в штате Орегон достаточно велики для ведения горнодобывающих работ. Они встречаются в некоторых базальтовых течениях в округах Лейк-Каунти и Харни-Кунти. Там солнечный камень появляется в виде вкраплений в базальте. Часть производится из выветриваемой зоны над базальтовыми потоками, а часть - из базальта.
Орегонские базальтовые потоки, содержащие солнечный камень, расположены в основном на общественных землях, и многие районы с высокой производительностью или перспективностью заняты под добычу минералов. Бюро по управлению земельными ресурсами США зарезервировало один район в округе Лейк-Каунти в качестве зоны общественного сбора, куда каждый может зайти, поискать солнечный камень и оставить то, что найдет для личного пользования.
Включения, повышающие привлекательность
Включения - это частицы инородного материала в драгоценном камне. Они снижают прозрачность и обычно снижают его привлекательность самоцвета. Тем не менее, некоторые включения в солнечный камень повышают его привлекательность.
Включения в солнечный камень обычно состоят из крошечных пластин меди, гематита или гетита. Они могут быть настолько малы, что не видны невооруженным глазом, или быть достаточно большими, чтобы быть хорошо видимыми. Включения очень тонкие. Несмотря на то, что они могут быть достаточно большими, чтобы быть хорошо видны сверху вниз, они часто слишком тонкие, чтобы быть видимыми при взгляде сбоку.
Кабошоны с небольшим количеством включений создают слабую авантюрисцентную вспышку. Те, у кого их больше, производят более сильную вспышку. Некоторые камни имеют включения, которые настолько малы, что не видны невооруженным глазом, но если они обильны, цвет включений и отражения от них могут придать самоцвету особый цвет.
Какого же он цвета?
Солнечный камень встречается в диапазоне цветов, который начинается с бесцветного и охватывает желтый, оранжевый и красный. Цвет частично определяется обилием и размером медных пластин внутри. Медные пластинки придают розовый или красноватый цвет. Некоторые исключительные камни имеют ярко-зеленый или синий цвет.
Цвет может меняться в пределах одного самоцвета. Некоторые камни имеют цветовой градиент. Они могут быть розового цвета с одной стороны, и менять цвет до оранжевого с другой стороны. Другие минералы имеют резкие изменения цвета. Они могут иметь участки зеленого цвета, соприкасающиеся с участками ярко-красного цвета. Некоторые исключительные камни - плеохромы - их цвет зависит от направления наблюдения.
Ценность самоцвета определяется его цветом, прозрачностью и качеством антюрисценции. Бесцветные и желтые камни обычно дешевле всего. Стоимость возрастает с появлением розового, оранжевого и красного цветов. Ярко-красные, зеленые и красивые двухцветные отличаются высочайшей ценностью.
Солнечный камень может поместиться практически в любой бюджет. Небольшие кабошоны с приятным оранжевым цветом и прекрасным свечением можно приобрести менее чем за 50 долларов. Ярко-красные и привлекательные двухцветные самоцветы, которые были красиво огранены, могут продаваться по цене более $1000 за карат.
Огранка
Образцы солнечного камня с красивой авантюрисценцией обычно вырезаются в кабошоне. Когда угол между глазом наблюдателя и камнем совпадает с углом падающего света, наблюдатель видит яркую вспышку света. Именно тогда наблюдается полное отражение от включенных пластинок.
Мастера, которые обрабатыают солнечный камень, должны изучить его, прежде чем приступать к работе. Если минерал обработать в случайной ориентации, то свечение будет менее чем оптимальным. Максимальная вспышка и синхронность направления вспышки в кабошоне достигается при резке камня с пластинами, ориентированными параллельно верхней и нижней части.
История самоцвета
Солнечный камень известен, по крайней мере, несколько сотен лет. Месторождения Орегона были обнаружены индейцами, которые собирали минералы, ценили их, широко торговали ими, а иногда хоронили своих умерших с маленьким мешочком самоцветов.
Месторождения у озера Байкал в России разрабатывались в начале 1800-х годов, а на юге Норвегии - в конце 1800-х годов.
В Соединенных Штатах широкое использование солнечного камня началось в начале 1900-х годов. В то время компания Tiffany & Company приобрела права на добычу полезных ископаемых вблизи населенного пункта Плаш, штат Орегон. Там они открыли первую коммерческую шахту по добыче солнечного камня в Соединенных Штатах и производили ювелирные изделия с ограненными кабошонами. Они называли чистые самоцветы "Плюшевые бриллианты". Их усилия с использованием минерала не смогли оправдать ожиданий, они прекратили производство и продали свои права.
В начале 1980-х годов в штате Орегон были открыты новые месторождения, способные обеспечить промышленную добычу.В 1987 году законодательный орган штата Орегон назвал "Орегонский солнечный камень" официальным камнем штата.
Ювелирные изделия
Когда законодатель штата Орегон объявил "Солнечный камень Орегона" "государственным драгоценным камнем", ювелирные дизайнеры взялись за работу с ним и продвигали его среди жителей и туристов штата.
"Орегонский солнечный камень" сейчас очень популярен, и многие люди, которые посещают Орегон, возвращаются домой с украшениями из солнечного камня.
Солнечный камень редко встречается в ювелирных магазинах большинства стран мира. Небольшое количество минерала, поступающего на рынок в качестве калиброванных камней, ограничило его использование в массовом производстве ювелирных изделий.
Солнечный камень имеет твердость 6 по Шкале твердости Мооса и идеальное расщепление в двух направлениях. Это делает его наилучшим образом подходящим для сережек, брошей, небольших кулонов и других ювелирных изделий, которые не подвержены грубому износу. При использовании в кольцах лучше всего установить самоцвет в безель, заподлицо или в углубление, где он будет защищен от ударов.
Качество
Это прекрасный самоцвет, но заставить людей заметить его авантюрисценцию - это маркетинговая задача. Речь идет о том, чтобы рассказать покупателю о главнейшем активе минерала - его неподражаемом сиянии.
