Финикия – древнее государство находившиеся на Востоке, на побережье Средиземного моря. Сейчас это территория Ливана. Финикия с греческого переводится как страна пурпура. Пурпур - это вещество, которое финикийцы добывали из моллюсков, которые обитали у побережья. Изготовление пурпурной краски, было одним из основных занятий финикийцев.
Как предполагают учёные, финикийцы пришли на эти земли с Аравии. Изначально они занимались рыболовством, скотоводством и ремёслами. Однако, вскоре их рыбацкие деревни стали разрастаться до торговых центров, в виду их удобного местоположения. Города Сидон, Тир, Библ становились центрами культуры и торговли. Дело в том, что, Финикия располагалась на пересечении путей между Вавилоном и Египтом, а также имела выход к морю. Корабли, которые финикийцы использовали для ловли рыбы, стали использоваться для торговли с заморскими народами.
Торговцы для более удобного ведения учёта, изобрели финикийскую письменность. Ранее, финикийцы не имели своей письменности и были вынуждены использовать аккадский язык. Но ввиду его неудобности и трудоёмкости его изучения, был придуман финикийский алфавит. Правда в нём не было гласных, но всё же он был более удобен, нежели аккадская письменность. Древние греки дополнили финикийский алфавит гласными и именно в таком виде, он стал прародителем большинства алфавитов европейских народов.
Финикийцы были отличными мореплавателями. Они проплыли всё средиземноморье, колонизировав почти всё побережье. Самой крупной колонией стал Карфаген, впоследствии оставивший огромный вклад в истории древнего мира. Финикийцы основали Кадис в Испании, Палермо в Италии и многие другие города, которые сохранились и в наше время. Освоили финикийцы и крупные острова Средиземного моря, Кипр, Крит, Корсика, Мальта.
Достигнув расцвета в 1200 – 800 годах до нашей эры, Финикия стала медленно приходить в упадок. Воинственные соседи были не прочь заполучить такой лакомый кусочек территории. В 8-м веке Финикию захватывает Ассирия, позже она переходит под власть персов. Большинство заморских колоний финикийцев получают независимость и объединяются под властью Карфагена, набиравшего силу. Финикию захватывал Александр Македонский, а в 1-м веке нашей эры Армения. После захвата римлянами, Финикия вошла в состав провинции Сирия и навсегда перестала существовать в том виде, в котором достигла наивысшего расцвета.
Тем не менее, финикийцы не исчезли. Генетически, ливанские христиане-марониты являются их дальними потомками, которые и сейчас проживают на территории, некогда являющейся Финикией. Но что более удивительно, треть населения Мальты, согласно современным генетикам, являются прямыми потомками финикийцев.
