В эпоху дымного пороха в мире "большой охоты" на крупного и опасного зверя безоговорочно правили бал крупнокалиберные штуцеры - порой "слонобои" доходили до второго калибра. Кстати, это обозначение еще раз подчеркивает возраст такого оружия: до появления "экспрессов" и "нитроэкспрессов" у штуцеров калибр продолжали считать, как у гладкоствольных ружей, по количеству соответствующих по диаметру сферических пуль из фунта свинца.
Но нитроэкспрессы совершили настоящий переворот в охоте: теперь, сохраняя и даже увеличивая убойность выстрела, не нужно было таскать слоноподобных габаритов штуцеры, обходясь магазинной винтовкой, более удобной и точной. Поэтому неудивительно, что крупнокалиберные штуцеры сначала стали вспомогательным оружием проводника, сопровождающего охотников (на случай, если подранок прорвется к стрелкам - накоротке со штуцером сравниться трудно), а затем и вовсе уделом ценителей "правильной охоты", как они ее понимали, и простых любителей ретро-стиля.
Одним из самых удачных ранних патронов стал .577 Nitro Express (истинный калибр - 0,585 дюйма), который успел не только поработать на африканских и индийских охотах у благородных сэров: во время Первой мировой войны винтовки под этот патрон англичане в небольшом количестве использовали для стрельбы по бронещиткам пулеметов.
Столкновения проходили на достаточно близких для винтовочного огня дистанциях, но применение немцами бронещитков делало их малоуязвимыми для британского патрона .303 - "нитроэкспресс" же со своими 9 кДж дульной энергии, по словам майора британской армии Хескет-Причарда, сталкивавшегося во Франции с подобным применением охотничьего оружия, "пронзал их, словно масло", недостаток бронебойного действия у охотничьей пули нивелировался тем, что она просто-напросто проламывала бронелист.
Однако .577 Nitro Express со своей слабконусной рантовой гильзой оставался в первую очередь штуцерным патроном, мало подходящим для магазинных винтовок. Именно поэтому на его основе спустя почти сто лет Россом Сейфридом был создан еще более мощный патрон в гильзе с проточкой и слабовыраженной бутылочной формой, названный .585 Nyati (в переводе с суахили - "африканский буйвол").
В метрическом обозначении этому патрону соответствовало бы 14,9х71 мм. "Родительская" гильза не только переобжималась - с нее срезался рант, а в донце выполнялась проточка. Увы, уже первые изготовленные Сейфридом патроны показали, что нужна именно собственная гильза, а не переобжим - она слишком прослаблялась и не выдерживала выстрел, надрываясь со стороны дульца. Как ни крути, почти 14 килоджоулей дульной энергии - это серьезно.
Примечательно, что до сих пор сохранилась самая первая винтовка под этот патрон, изготовленная по заказу некоего Джеймса Фитцджеральда оружейником Стерлингом Дейвенпортом со стволом, предоставленным мастером Джоном Кригером.
"Исходник" этой винтовки не узнать трудно - это бессмертный Mauser 98, созданный еще в конце XIX века как боевое оружие, но задавший канон создания и охотничьих винтовок вплоть до наших дней. Включая и самые мощные: потенциал у старой винтовки до сих пор не исчерпан.
Естественно, шансов стать массовым у этого патрона в 1990-е уже не было: "золотой век" африканской охоты уже прошел. Не то что оружие, но даже и гильзы для этого патрона зачастую делаются по заказу отдельных энтузиастов:
Как ни странно, больше повезло "потомку" патрона .585 Nyati, созданному уже в начале двухтысячных австралийцем Карлом Герингером. Патрон .585 Gehringer получил не только удлиненную гильзу (что позволило увеличить навеску пороха и довести дульную энергию уже до 15,5 кДж), но и гильза была уменьшена в диаметре донца за проточкой так, чтобы совпадать с донцем патрона .416 Rigby, что позволило по-быстрому перестваливать винтовки под этот патрон без модификации затвора.
"Полигоном для экспериментов" на этот раз выступила винтовка CZ 550 - что примечательно, тоже основанная на "маузеровской" схеме.
При такой дульной энергии "пятьсот восемьдесят пятые", естественно, оказались пригодными для охоты на самого крупного зверя, вплоть до слона. Хотя и для самого стрелка такая охота станет серьезным испытанием:
Тут автор не мог не добавить с присущим ему ехидством: подобные патроны как нельзя лучше подходят для развлекательной стрельбы, просто развлекается уже не стрелок, а те, кто на него смотрит.
