(1775-1817) Английская писательница Георгианской эпохи, автор утонченных сатирических романов о жизни джентри. Одна из ключевых фигур перехода английской литературы к реализму.
Джейн Остин родилась в небольшом городке Стивентон в графстве Хэмпшир в семье типичных джентри — нетитулованных мелкопоместных дворян. Отец писательницы — Джордж Остин — был ректором двух англиканских приходов и происходил из древней уважаемой и некогда богатой семьи торговцев шерстью. Мать Джейн — Кассандра Ли — имела аналогичное по статусу и доходам происхождение. В общем, семейство Остинов было приличным, но небогатым как раз настолько, чтобы те самые «обстоятельства», при упоминании которых персонажи английской литературы «делают глазами» и берут многозначительную паузу, в будущем стали серьезной проблемой и для Джейн, и для ее сестры Кассандры.
С 1783 по 1786 годы сестры последовательно учились в Оксфорде, Саутгемптоне и Рединге. Однако со школьным образованием у девочек не заладилось: в лучших английских традициях за три года Джейн и Кассандра страдали от деспотичной школьной директрисы и едва не умерли от сыпного тифа. В итоге образованием сестер занялся отец — за что ему огромное спасибо. Мистер Джордж Остин не мог обеспечить дочерям финансовое благополучие, за то привил исключительный литературный вкус. Шекспира, Голдсмита, Юма, а позже Ричардсона, Филдинга и Стерна в доме Остинов не только читали, но и увлеченно обсуждали. Традиция интеллектуальных бесед не только на литературные темы была неотъемлемой частью семейного быта. Это, пожалуй, и стало причиной того, что в мире стало на одну счастливую женщину меньше и на одну великую писательницу больше.
Первые попытки писать Джейн предприняла в 11 лет. На 1787 — 1793 годы приходится авторский период, который биографы Остин называют «Ювенилия». В это время были написаны пародии на сентиментальные романы эпохи заката галантного века «Любовь и Дружба» и «Прекрасная Кассандра», своеобразная пародия на «Историю Англии» Оливера Голдсмита. В 1795 году Джейн встретила первую и последнюю любовь своей жизни — ирландца Тома Лефроя. По сохранившимся письмам писательницы к сестре сложно понять, было ли это настоящее чувство, или же Остин примеряла на себя образы, ощущения и модели поведения своих потенциальных персонажей. Но, так или иначе, умная образованная девушка не смогла выйти замуж за желанного мужчину из-за обоюдной бедности. Так сформировалась заглавная тема произведений писательницы: как быть счастливой в мире, где только выгодное замужество спасет от нищеты. По английским законам эпохи Джейн Остин, шансы женщины унаследовать семейное состояние находились в области отрицательных значений. В адрес леди, которая изъявляла желание заработать, современники опять-таки «делали глазами».
В 1805 Джейн Остин, имевшая к 30 годам одно выгодное брачное предложение, на которое ответила отказом, надела белый чепчик старой девы. В том же году умер мистер Остин и семья оказалась в еще более затруднительном финансовом положении. Первый серьезный роман писательницы «Чувства и Чувствительность» был опубликован в 1811 году. Двумя годами позже свет увидел «Гордость и предубеждение» — классический роман о любви, которая преодолевает все преграды, но которая, по славной традиции, начинается не с самых позитивных впечатлений. Этот роман был написан еще в 1796 году, однако издатели взялись за его публикацию только после успеха «Чувств и Чувствительности». Перед изданием Джейн Остин тщательно переработала историю многочисленных Беннетов, Бингли и Дарси.
В 1814 опубликовали наименее популярный, но при этом самый дорогой роман Джейн Остин — «Мэнсфилд Парк». Гонорар за него составил 310 фунтов, тогда как за предыдущие работы писательница получила 140 и 160 фунтов соответственно. Совокупный доход Остин от трех произведений по курсу 2019 года составил порядка 45 тысяч фунтов. Даже исправив своё материальное положение, Джейн Остин оставалась одинокой до конца жизни. Последний бестселлер Джейн, опубликованный при жизни автора — «Эмма», появился на книжных полках в 1815 году. Еще две книги «Доводы Рассудка» и «Нортенгерское аббатство» были опубликованы посмертно — в 1817 году Джейн Остин скончалась от болезни Аддисона.
Автор: Ксения Божинская
