https://bitly.su/HwmWceY
Совы - безмолвные охотники. Их перья с мягкими краями почти не издают звука, когда птицы пролетают ночью в поисках еды. Учитывая эту незаметность, было бы логично, если бы совы тоже были хорошо замаскированы.
Не стоит подкрадываться на ужин только для того, чтобы быстро сбежать, потому что он видел, как ты идешь. Но для сов в коровниках смешивание не всегда является преимуществом, о котором вы можете подумать. Новое исследование показывает, что более светлые перья помогают белым совам охотиться.
Совы-сараи можно встретить по всему миру.
Эти птицы имеют красновато-коричневые крылья с пятнами серого цвета. Но их лица, животы и нижние стороны крыльев варьируются от белых до красных.
Это справедливо как для мужчин, так и для женщин. Эти безмолвные охотники ищут полевок, мышей и шрюков, в основном в сумерках и на рассвете. Но когда у них будет совята, они будут охотиться всю ночь напролет, чтобы добыть достаточно пищи для всех членов семьи.
Красные и белые совы иногда добывают разное количество пищи. Луис М. Сан-Хосе работает в Университете Лозанны в Швейцарии. Как эволюционный эколог, он изучает, как виды адаптировались к окружающей среде. И он задавался вопросом, не связана ли раскраска совы с ее способностью украсть ужин.
Чтобы выяснить это, он объединился с Александром Рулиным, другим эволюционным экологом Лозаннского университета. С 1991 года Рулин занимался изучением коровьих сов на западе Швейцарии.
У него сотни ящиков для гнезд на фермах в этом районе. Эти совы используют ящики для гнезд. Это облегчает ученым поиск гнезд, отлов птиц и изучение их поведения.
Сан-Хосе и Рулен установили видеокамеры ночного видения или камеры-ловушки за пределами 131 гнезда. Затем пара записывала активность в течение трех-четырех ночей в каждом ящике гнезда. Изучая видео и изображения с камер, они могли подсчитать добычу, пойманную каждой совой.
Ученые также поймали каждую птицу и измерили цвет ее перьев. Они сделали это с помощью цветовой клавиши. Он оценил оттенок птичьих перьев от очень красного до очень белого. Наконец, они записали фазу Луны на каждую ночь охоты.
Сан-Хосе говорит, что они думали, что совы могут быть хорошо спрятаны во время новолунных ночей, когда небо темное. Во время света от полнолуния они ожидали, что белые совы будут выделяться больше. Это может означать, что они поймают меньше грызунов, чем темнокожие совы.
Все совы хорошо охотились во время новолуния. Темнота, на самом деле, облегчила этим птицам прокрасться к своей добыче. В полнолуние именно красные совы пытались поймать ужин.
У белых сов не было проблем - хотя их белые перья отражали свет полнолуния. Дальнейшие исследования показали, что их дополнительный рацион мог принести реальную пользу: белые совы выращивали больше молодняка, чем красные совы.
https://bitly.su/6kM6
Замороженный от страха?
Сан-Хосе и Рулин были удивлены их открытиями. Почему белые совы были так хороши в охоте, даже когда они светились, как маяк при лунном свете?
Возможно, они думали, что это как-то связано с поведением их добычи. Чтобы исследовать, они провели эксперимент с полёвками. Эти короткохвостые грызуны размером с мышь составляют более половины рациона совы.
Команда создала комнату с тремя длинными секциями, разделенными черной тканью. С одной стороны, Сан-Хосе поставил полевку. В другом конце комнаты были спрятаны два чучела совы. Один был красный, другой белый. Каждая из них была подготовлена с крыльями наружу, так что казалось, что они летали.
Команда обнаружила одну чучело совы, а затем спустила его по молнии. Это должно было имитировать полет. Она также привела сову прямо к полевке, как будто она собиралась ударить.
Через час полевку снова проверили, на этот раз с совой другого цвета. Испытания проводились один раз при слабом освещении, как если бы это была новолуние, и снова при ярком свете, имитирующем полнолуние.
Большинство полёвок не реагировали по-разному на красных или белых сов, когда свет был слабым. Но при ярком свете они легко заметили приближающихся и спрятавшихся красных сов.
Более неожиданно, когда к ним подошла ярко освещенная белая сова, полевки замерзли. Это похоже на то, как олень замерзает перед фарами автомобиля. В дикой природе это дало бы белым совам достаточно времени, чтобы поужинать.
В заключительном эксперименте команда покрыла воском перья одной из белых таксидермизированных сов. Это уменьшило количество света, отраженного перьями.
Затем исследователи провели испытания с использованием покрытой воском совы и необработанной белой совы. Поляки не замерзли, когда покрытая воском сова налетела на всю комнату. Это подтвердило, что именно свет, отражающийся от белых перьев, "оглушал" грызунов.
"Ночные и дневные".
Суточные животные активны чаще всего в течение дня. "Мы, люди, по большей части, суточные создания", - отмечает он. И поэтому, по его словам, "нам трудно понять, как ночные животные зарабатывают на жизнь".
Сан-Хосе не знает, почему полевки реагируют на белых сов так, как они реагируют на белых сов. Но он планирует выяснить это в будущем. "Ночная жизнь намного красочнее, чем мы видим при нашем ограниченном зрении", - говорит он. "Много открытий ждет нас в темноте."
