Хрен издревле использовался как приправа в русской кухне. И именно на Руси приправа из этого удивительного корня использовалась практически ежедневно, как на простом крестьянском столе, так и на столе высокопоставленных особ.
Если в Польше, в Прибалтике при приготовлении этой острой приправы использовался уксус, то в России хрен готовили без него. Только корни, сахар, соль и иногда лимонная цедра и лимонный сок. В конце XVIII века русский хрен в повседневном питании практически исчез, оставался он в основном в богатых домах, а на его замену появилась горчица, которая имела больший срок хранения и была гораздо дешевле хрена.
Уже позже к хрену стали добавлять различные овощи - свеклу, морковь, яблоки, помидоры. Тем самым смягчая "злость" этой приправы. Но мое отношение к этому отрицательное. Мне нравится тот самый, старый, самый простой рецепт приготовления русского столового хрена.
Прежде всего необходимо знать, что самый лучший корень хрена - это корень, который выкопан в октябре-ноябре месяце. Именно к этому времени корень достигает своей окончательной зрелости, своего конечного развития. И именно в это время он бывает больше 2 см в диаметре, сочный, накопивший в себе летние и осенние соки.
Корни должны быть светло-бежевого цвета, их необходимо почистить от кожицы, вымыть и обсушить. Вы можете тереть корень на терке, но это такое испытание, я вам скажу! Нет, если у вас 100-200 г корня - это еще приемлемый способ, но если килограмм и больше - мучение.
Я всегда корень режу либо на кружочки, либо распускаю по длине на тонкие полоски и подключаю к процессу измельчения мясорубку. У меня хорошая электрическая, если у вас она слабенькая, берите старую ручную, она точно выдержит.
Сразу на сетку мясорубки надевайте полиэтиленовый пакет, чтобы кашица из хрена попадала в него, иначе рыдания вам обеспечены. Хотя, для профилактики простудных заболеваний воздух, пропитанный эфирными хреновыми парами, очень полезен.
Перед тем, как прокручивать корни, закипятите воду, добавив к ней соль и сахар. На 1 кг кашицы из корня хрена 700 мл воды, 40 г соли, 80 г сахара.
После того, как весь корень измельчен, залейте его остывшей водой с солью и сахаром, размешайте или взбейте в блендере, положите в банку, плотно закройте крышкой и поставьте в холодильник. Можно добавить натертую цедру и сок лимона. Количество сока должно входить в количество воды. Смесь не должна быть жидкой в результате.
Использовать хрен, приготовленный таким способом, желательно не дольше 2-3 дней, потом "злость" приправы начинает снижаться. Часто перед подачей к столу к хрену добавляют сметану. Это великолепная по вкусу приправа к рыбе. К мясу хорош чистый хрен.
