Глава 24. Волосы Вероники - Продолжение
Игнат всё кружил и кружил по просёлочной дороге и никак не мог найти ту деревню. Уже почти наступила темнота, когда наконец он вышел к первому жилому дому.
В деревне он упросил нескольких мужиков помочь вытолкнуть машину и один из них даже согласился подвезти всех помощников до оставленной в лесу буханки.
Машина ехала назад по той же самой просёлочной дороге, но домик в котором Игнат оставил Веронику, всё никак не показывался. Это было словно какое-то наваждение и чертовщина, потому что дом этот словно сгинул в лесной чаще, как будто и не было его.
Деревенские мужики сказали, что ничего про этот дом и не слыхивали никогда. Машина добралась до застрявшего больничного вездехода, так и не встретив по дороге никакого заброшенного домика на опушке леса.
Долго возились мужики деревенские, но смогли вытащить буханку из грязи. И посоветовали они Игнату ехать подобру поздорову назад в Могочу, не то и девчонку не найдёт, и сам вновь заблудится. А так хоть сообщит куда следует и всем миром, да с Божьей помощью найдут врачицу сердешную.
Смалодушничал тогда Игнат, испугался темноты надвигающейся. Уехал он назад и оставил всякую попытку найти девушку. Он приехал в Могочу и подъехал к зданию больницы.
Славка, который пришёл за женой и уже давно ждал их возвращения, тут же открыл дверцу сбоку от пассажирского сиденья, но Веронику, к своему удивлению, так и не увидел.
Когда же он услышал оправдания и жалкий лепет водителя Игната, то от души врезал ему по морде и застонал, закрыв лицо руками, не зная где ему теперь искать Веронику и куда ехать в такую кромешную темень?
Вокруг всполошились люди, засновали туда сюда разные ответственные и официальные лица. Намечался грандиозный скандал. Ещё бы - человек пропал, да ещё и в лесу, чёрти где. Пойди пойми, что за избушка на курьих ножках и где она расположена?
Несмотря на протесты Вячеслава, поиски девушки решили начать не сегодня же, а рано утром. Едва рассвело, тут же снарядили поисковый отряд, состоящий из множества солдат.
Два грузовика отправились следом за машиной Игната, в которой рядом с водителем сидел Славик, навесивший ещё вчера этому самому Игнату огромный фонарь под глаз.
Впереди раскинулась бескрайняя тайга и сердце Славика тревожно сжималось от боли и переживаний за жену. Он готов был убить этого Игната, который оставил Веронику в опасности. Он испепелял водителя взглядом и то и дело спрашивал у него:
- Ты точно помнишь то место?
Игнат не знал, что ему ответить, потому что и правда не помнил, где оставил вчера Веронику. Но тут он заприметил то самое место, где вчера застряла его буханка. Об этом красноречиво говорили сами за себя оставленные доски, палки и следы буксующих колёс его вездехода.
С грузовиков один за другим спрыгивали солдаты и, разделившись на две колонны, они цепью побрели искать тот самый домик. Вячеслав Курбатов шёл во главе первой колонны и мысленно молился Богам всех религий мира, включая Богов Олимпа, чтобы жена его нашлась живая и здоровая.
Время неумолимо шло к обеду, потом к закату, но поиски всё не прекращались. Солдаты выбились из последних сил, им необходим был отдых. И наконец объявили конец поискам на сегодня. Шли уже вторые сутки, как пропала Вероника.
Поисковая группа была расквартирована в той самой деревне Тетёркин ключ, в которую Игнат с Вероникой и ехали изначально, и в которой водителю вчера оказали помощь деревенские жители.
С утра планировали возобновить поиски, а пока, подкрепившись, все они уснули, разбитые от усталости из-за долгого хождения по таёжному лесу. Не спал один только Славик.
Он припоминал забытую историю про деревню Тёмная, рассказанную ему Вероникой в начале осени. Они тогда с водителем тоже искали Тетёркин ключ, но очутились совсем у другой деревни и что-то там было в этой истории мистическое.
Веронике потом долго ещё снились кошмары, она просыпалась посреди ночи и плакала от страха навзрыд, а Славка её утешал. Он твёрдо решил дождаться утра и взять у Игната его буханку, чтобы поехать искать деревню Тёмная. Что-то подсказывало ему, что именно там он найдёт свою любимую.
На следующее утро в Могоче мать Вероники решила навестить молодых. Она и знать не знала, что дочь её пропала в тайге и что её ищут уже какой день. Об этом ей сообщили доброжелательные соседки, которые сидели около дома на лавочке у подъезда.
Валентина стала медленно оседать на землю. Впервые за долгое время сердце её сжала чья-то цепкая когтистая лапа и не отпускала ни на минуту. Всполошенные соседки тут же вызвали скорую женщине, которой не хватало воздуха и она серыми губами еле слышно шептала и просила вызвать мужа телеграммой из Владимира.
Мимо шла та самая соседка Татьяна, которая тут же кинулась на помощь и, услышав просьбу матери Вероники, она вызвалась пойти на почту, потому что успела уже всё разузнать о новых соседях и об их родителях.
Ей хотелось помочь им от чистого сердца. На этот раз она не держала камня за пазухой и не имела никакого злого умысла. Леонид Гришин получил срочную телеграмму и на следующий день смог вылететь в Читинскую область по давно знакомому маршруту.
Шли третьи сутки поиска его дочери, а жена его Валентина находилась под наблюдением в Читинской больнице, подключенная ко всевозможным аппаратам. Её отправили в Читу вертолётом, о чём сообщили её мужу.
Поиски Вероники так до сих пор успехом не увенчались. А ещё из тайги пришли дурные вести о том, что Вячеслав Курбатов угнал больничную машину и скрылся в неизвестном направлении и теперь ищут уже их двоих, мужа и жену.
