Традиция отмечать Рождественские праздники с елкой, подарками и обильным угощением, в том виде, как это делаем мы сейчас, укоренилась именно во времена королевы Виктории.
Елка
Традиция ставить елку на Рождество появилась при королевском дворе еще во времена царствования Георга III. Дом было принято украшать остролистом и омелой, свечами и яблоками. В Кентском дворце, где прошло детство королевы Виктории, так же ставили елку.
Однако, именно благодаря Альберту, мужу королевы, елка стала обязательным атрибутом праздника не только при дворе, но и в домах среднего класса. Во многом этому способствовали английские газеты, которым нравилось публиковать гравюры с иллюстрациями из жизни своей королевы.
В 1848 г. "Лондонские иллюстрированные новости" опубликовали гравюру "Рождественское дерево в Виндзорском замке". На гравюре была изображена королевская семья, собравшаяся вокруг елки.
Англичане старались во всем не отставать от любимой королевы, так что вскоре эта традиция укоренилась.
В королевском дворце елку украшали красивыми игрушками, многие из которых заказывали прямиком из Германии. Игрушки из стекла были своеобразным показателем статуса дома, ведь они были очень дорогими. В домах попроще елку украшали самодельными ангелами, засахаренными фруктами, цветами и конфетами. Очень модной считалась блестящая мишура.
Все украшения убирали на двенадцатую ночь (6 января). Считалось, что делать это до или после нельзя, принесет неудачу.
Открытки
В это же время зародилась и традиция отправлять поздравительные открытки. Железные дороги уже исполосовали Британскую Империю, а во многих семьях отправляли сыновей служить в отдаленные уголки, например в Индию. Так что возможность отправить красивую открытку понравилась англичанам.
Самой первой рождественской открыткой считается вот эта.
Ее гравировал и раскрасил Джоно Калкот Хорсли, а напечатал Генри Коул в 1843г. Открытка была напечатана тиражом в 1000 шт.
Почтовая марка стоила всего один пенни, так что отправит открытку мог позволить себе каждый.
Праздничный стол
К празднику всегда старались накрыт красивый и вкусный стол. Традиционным главным блюдом была курица или индейка. Но, птица тогда стоила дорого и часто вместо нее подавали ростбиф или кролика.
Рождественский пудинг готовили заранее, в ноябре, во время поста. А на стол подавали 25ого декабря. Не удивляйтесь, английский пудинги часто пропитывают большим количеством спиртного и они могут храниться долго.
Но, Рождественский пудинг был особенным. Его еще называют Плам-пудинг. В него часто клали разные предметы, колечки, брелоки или монетки. А когда такая вещица попадалась кому-то из членов семьи, это было своеобразное гадание. Попалась монетка – это к деньгам, колечко – к замужеству, и тд.
Игры
Рождество было принято отмечать в кругу семьи. Все собирались за одним столом и весело проводили время. Популярны были салонные игры, танцы, домашние театральные постановки.
Викторианцы знали толк в играх, а на Рождество позволяли себе шалости. Прятки и жмурки были играми безобидными. А вот, например игра «хватка дракона» могла привести и к ожогам. В миску насыпали изюм, заливали его бренди и поджигали. Кто нахватает из миски больше изюма, тот и победил.
Подарки
Подарки на Рождество было принято дарить и раньше. Однако, именно во времена королевы Виктории производство игрушек стало массовым и они стали относительно недорогими, а значит люди из среднего класса могли порадовать своих детей.
Появился персонаж, которого мы знаем, как Санта-Клауса. Он пробирался в дом через дымоход и оставлял под елкой подарки. В семьях победнее над камином развешивали носки и туда Санта клал засахаренные фрукты или конфеты.
Рождественские песнопения, хлопушки, традиция заворачивать подарки в красивую бумагу, «Рождественские повести» Чарльза Диккенса, все это пришло в нашу жизнь именно из того времени, спасибо принцу Альберту и королеве Виктории.
Веселого Вам Рождества и Счастливого Нового Года!