Представьте себе, что вы стоите на замерзшем озере к северу от полярного круга. Единственный шум исходит от слабого ветра, играющего с соснами в лесу позади вас. Впереди лежит обширное и ровное пространство заснеженного льда, уходящее вдаль, пока он не столкнётся с темным случайным барьером, который больше леса на противоположной береговой линии. Над тем лесом темнота, чернильно-черное небо, усеянное звездами больше, чем вы когда-либо могли себе представить. Неожиданно где-то в северном небе начинает материализоваться зеленое пятно света, которое медленно проявляется в танцующих стержнях мерцающего яркого света, которые пропускают сквозь темноту пространства.
Конечно, вы знаете, что смотрите на «Северное сияние» - захватывающее световое шоу, созданное взаимодействием электронно заряженных частиц в нашей атмосфере. Но что подумали наши древние предки, стоя и наблюдая за сиянием неба?
Неудивительно, что Северное сияние (Aurora Borealis) занимает видное место в мифологии и легендах большинства коренных народов, проживающих в странах, расположенных в пределах аврорального овала и зачастую далеко за его пределами. Я выбрала несколько своих любимых мифов для вас. Но только после того, как вы попадете в плен Авроры, вы сможете по-настоящему понять, как возникли эти истории и как наши предки могли поверить в то, что они духи, боги или небесные воины.
Древняя Греция и Рим
Северное сияние происходит от греческого слова "Aurora", означающего "восход солнца", и "Boreas", означающего "ветер". Для того чтобы древние греки видели огни, должна была быть невероятно сильная солнечная активность, потому что наблюдения на юге почти не слышны. Греки считали, что Аврора была сестрой Гелиоса и Селин, соответственно Солнца и Луны, и что она мчалась по раннему утреннему небу на своей разноцветной колеснице, чтобы предупредить своих братьев и сестер о наступлении нового дня.
Римляне также связывали северное сияние с новым днем, считая их Авророй, богиней рассвета.
Европа
Северное сияние редко появляется над Южной Европой, и такие явления требуют интенсивной солнечной активности, которая обычно приводит к появлению красных сияний на ночном небе. Неудивительно, что в тех редких, редких случаях, когда оно появлялось, то вызывало большой шум и переполох и, до недавнего времени, их было достаточно, чтобы напугать население, не знающее о происхождении Авроры.
Например, бедные жители Франции и Италии считали, что свет - плохое предзнаменование, предвещающее начало чего-либо: от войны до чумы и смерти. Говорят, что в Шотландии и Англии небо вспыхнуло красным за несколько недель до Французской революции, а позднее считалось, что оно стало признаком грядущих столкновений в соседнем галльском государстве.
Китай, Япония и Австралия
Сияния в Китае также редки и были бы вызваны значительным солнечным явлением, поэтому неудивительно, что древние китайцы были в восторге от огней, которые время от времени освещали их ночное небо.
Говорят, что многие ранние китайские легенды, связанные с драконами, появились в результате Северного сияния. Считается, что огни рассматривались как небесная битва между добрыми и злыми драконами, которые дышали огнем через небосвод.
В японской культуре считается, что ребенок, зачатый под Северным сиянием, будет благословлен хорошей внешностью, интеллектом и удачей. Действительно, Аврора вызывает восторг в Юго-Восточной Азии, и не случайно число посетителей из таких стран, как Япония, Сингапур и Малайзия, значительно возросло за последнее время.
Австралийцы-аборигены более привыкли видеть Аврору Австралию (Южное сияние) и с благоговением наблюдали, как их боги танцуют над головой.
Северная Америка
Несколько веков назад населенные пункты были гораздо менее сконцентрированы, и люди жили в гораздо более мелких и отдаленных общинах, практически не имея контактов с другими племенами. В результате многие североамериканские племена или народы развили свои собственные мифы вокруг Северного сияния. Вот лишь некоторые из многочисленных и разнообразных верований предков в Северной Америке.
Индейцы племени кри считали, что аврора является частью жизненного круга и духами умерших, которые оставались в небе, но отдельно от своих близких. Представители племени кри считали, что свет был духами этих ушедших друзей и родственников, пытавшихся общаться с теми, кого они оставили на земле.
Алгонкинцы считали, что Аврору создал свет от огня, сотворённый их создателем Нанабожо. Они понимали, что огонь - это способ Нанабожо сказать своему народу, что он помнит их и присматривает за ними.
Дальше на север многие племена инуитов считали Аврору духами мертвых людей, играющих в игру с мячом с использованием черепа моржа. По причинам, которые мы, несомненно, никогда не поймем, добрые люди отдаленного острова Нунавик рассказали ту же историю, но наоборот, для них Северное сияние было духами моржей, которые играли с черепом какого-то несчастного человека.
В штате Вашингтон особенно изобретательные индейцы маках считали, что огни - это огни на севере, созданные племенем гномов, которые использовали его для варки китового жира. Огонь и кулинария также были в центре внимания народа Мандана в Северной Дакоте. Их объяснением состояло в том, что сияющие огни были пламенем, над которым великие воины варили своих врагов в огромных котлах для приготовления пищи.
Просто, чтобы показать, как отличались легенды и мифы, разрозненные североамериканцы принимали свет как нечто от воронов до духовных проводников с факелами на вершине, которые направляли уходящих в иной мир. Огни считались духами тех, кто: умер насильственно; духами, которые радовались, потому что солнца не было; духами мертвых животных, таких как олени и лосось, и духами мстительных врагов, убитыми в бою.
Северная Скандинавия, Исландия и Гренландия
Наши исландские предки связывали свет с деторождением и считали, что он облегчит боль при родах, если будущая мама не будет смотреть на Аврору во время родов. Потому что ребенок родился бы косоглазым!
В Гренландии свет также был связан с родами, но, к сожалению, их считали душами мертвых младенцев или даже младенцев, убитых при рождении.
Один из моих самых любимых мифов исходит из Финляндии, где утверждалось, что огни были вызваны огненным лисом, который так быстро бегал по снегу, что его хвост вызывал искры в ночное небо, создавая Аврору. Действительно, финское слово "revontulet" переводится буквально как "огненная лиса". Среди прочего, среди саамского народа финской Лапландии было и другое убеждение, что огни были созданы из струи воды, выбрасываемой из китов.
Здесь, пожалуй, стоит упомянуть, что одно из саамских слов Северного сияния - "густовсахаса", и лучше не пытаться произнести его после нескольких стаканчиков!
В Швеции Аврору часто воспринимали как предвестник хороших новостей.Многие из наших шведских предков полагали, что огни были подарком доброжелательных богов, дающих тепло и свет в виде вулкана на севере. В других местах страны считалось, что они являются отражением света от крупных косяков сельди и служат хорошим предзнаменованием для местных рыбаков и шведской фермерской общины, которые считали, что огни предвещают хороший урожай в наступающем году.
Северное сияние занимает видное место в скандинавской мифологии. Одна легенда предполагает, что огни были отражением или сиянием от щитов и доспехов Валькирии, женщин-воинов, которые выбирали, кто может погибнуть в бою, а кто может дожить до другого дня. Смерть в бою, казалось, занимает довольно много места в норвежской мифологии, а аврора считалась также "Мостом Бифроста" - светящейся и пульсирующей аркой, которая привела павших в битве к месту последнего упокоения воинов в Вальхалле.
Прибалтика
Мне очень нравится мнение наших эстонских предков о Северном сиянии, поэтому я оставила его на конец. Эстонцы считали, что огни - это великолепные конные экипажи, несущие небесных гостей на захватывающую небесную свадьбу.
Вот на такую вечеринку я бы хотела быть приглашенной!
